Ở pha tranh bóng bổng ngay đầu trận, Mane vung tay trúng mặt của Azpilicueta, khiến hậu vệ Tây Ban Nha ngã xuống đau đớn. Trọng tài Anthony Taylor chỉ rút thẻ vàng cho Mane. Pha quay chậm cho thấy dường như không phải khuỷu tay của Mane đập vào mặt đối thủ, mà chỉ là bàn tay.
"Rõ ràng Mane phải nhận thẻ đỏ", Azpilicueta nói sau trận hoà 2-2 ở Stamford Brdige. "Tôi không quan tâm trận đấu mới diễn ra được năm giây hay không. Mane không muốn tranh bóng, mà chỉ muốn thúc khuỷu tay vào mặt tôi. Tôi không hiểu vì sao. Chelsea gặp nhiều quyết định bất lợi trận này".
Pha va chạm giữa Mane và Azpilicueta ngay đầu trận Chelsea gặp Liverpool tối 2/1, gây tranh cãi giữa các chuyên gia bóng đá Anh. Ảnh: imago
Tình huống của Mane được bàn luận liên tục trên kênh Sky Sports. Cựu hậu vệ Liverpool Jamie Carragher nói: "Mane đáng phải nhận thẻ 'cam'. Thực tế là tác động của Mane nằm ở bàn tay chứ không phải khuỷu tay. Hơn nữa khi đó trận đấu mới trôi qua vài giây. Tình huống này nặng hơn thẻ vàng một chút, nhưng tôi không nghĩ là thẻ đỏ".
Cựu tiền đạo Chelsea Jimmy Floyd Hasselbaink phản đối Carragher: "Cậu nghiêm túc đấy à? Cầu thủ bóng đá luôn biết đối thủ ở đâu. Thẻ đỏ là hợp lý. Quên chuyện năm giây đi. Mane vung khuỷu tay lên và gây nguy hiểm cho đối thủ. Ban trọng tài cần giải thích cho tình huống này".
Cựu tiền vệ Liverpool Graeme Souness cũng đồng tình với Hasselbaink: "Mane đáng lẽ phải bị đuổi. Cậu ấy vung khuỷu tay lên trước, rất nguy hiểm. Theo tôi đấy là hành vi bạo lực. Quả bóng bay không hề gần với Mane chút nào, khi cậu ấy đập vào mặt đối phương".
Một quan điểm khác đến từ cựu hậu vệ Man Utd Gary Neville lại hơi nghiêng về Carragher: "HLV Thomas Tuchel không nghĩ Mane xứng đáng ở lại sân. Hành động của Mane không hề đẹp chút nào, nhưng cậu ấy hưởng lợi khi trận đấu mới trôi qua năm giây. Tôi không nghĩ Mane nhìn thấy Azpilicueta khi vung tay. Cậu ấy không cố tình".
Chính Mane mở tỷ số sau đó tám phút, khi anh rê qua thủ môn Edouard Mendy rồi sút vào lưới trống. Mohamed Salah nâng tỷ số lên 2-0, nhưng Chelsea ghi liền hai bàn cuối hiệp một. Kết quả hoà khiến cách biệt giữa Chelsea với đội đầu bảng Man City nới lên 10 điểm sau vòng 21 Ngoại hạng Anh.
Hoàng An (theo Sky Sports)