Djokovic không lên chuyến bay tới Melbourne vào 27/12, sau khi có thông tin cho rằng anh bỏ giải đồng đội ATP Cup. Kể từ khi giải ra đời năm 2020, tay vợt Serbia luôn tham dự để khởi động cho Australia Mở rộng. Djokovic bị nghi ngờ chưa tiêm đủ hai mũi vaccine phòng Covid-19 như quy định của Chính phủ Australia. Theo Andrey Rublev, Djokovic không công khai tình trạng tiêm phòng nhằm gây áp lực lên Tennis Australia – đơn vị tổ chức Grand Slam đầu năm.
9 trong 20 Grand Slam của Djokovic là ở Australia Mở rộng. Ảnh: Tennis Australia
"Theo những tin tức tôi đọc được, bạn không nên chờ đợi Nole nói gì", Rublev chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với Eurosport bản tiếng Nga hôm 27/12. "Với tôi, điều đơn giản sẽ xảy ra là anh ấy không thi đấu, còn Australia Mở rộng vẫn khởi tranh. Hai bên đang trong cuộc đấu tâm lý của trò poker, xem ai là người bỏ bài trước. Thật lạ lùng vì Nole biết anh ấy còn dự nhiều giải ở Mỹ, nơi bắt buộc các tay vợt phải tiêm phòng".
Djokovic có tên trong danh sách sơ bộ dự Australia Mở rộng, nhưng chưa xác nhận tham gia. Sau khi thua bán kết Davis Cup đầu tháng 12, chủ nhân 20 Grand Slam cho biết việc dự Australia Mở rộng của anh sẽ sáng tỏ vào thời điểm cận kề giải đấu.
Tay vợt cựu số một thế giới nội dung đánh đôi Emilio Sanchez Vicario cũng cho rằng Djokovic sẽ bỏ Australia Mở rộng. Ông viết trên Twitter: "Tôi nghĩ Nole không dự Australia Mở rộng. Đối với tôi, cậu ấy không có cơ hội nào tới đó sau khi rút khỏi ATP Cup. Tôi ngưỡng mộ sự nghiệp của Nole và hy vọng cậu ấy góp mặt. Nhưng đã bao giờ Nole chơi ở Australia Mở rộng mà không có giải khởi động nào trước đó?".
Australia Mở rộng dự kiến khởi tranh 17/1/2022, bốc thăm phân nhánh trước đó ba ngày. Các ngôi sao chắc chắn vắng mặt vì chấn thương là Roger Federer, Stan Wawrinka, Milos Raonic, Serena Williams, Karolina Pliskova, Bianca Andreescu và Jenifer Brady. Những người nhiễm Covid-19 hoặc chạy đua với chấn thương là Rafael Nadal, Matteo Berrettini, Emma Raducanu, Andrey Rublev và Denis Shapovalov.
Tay vợt Nga Natalia Vikhlyantseva tiêm đủ hai mũi phòng Covid-19 nhưng không được tham dự cho Chính phủ Australia không công nhận vaccine Sputnik V.
Nhân Đạt (theo Tennishead)