Rooney phát triển tài năng từ rất sớm ở các cấp đội tuyển trẻ. Ảnh: EPA.
Wayne Rooney sẽ đạt cột mốc chơi 100 cho tuyển Anh vào tuần tới. Trước đó, năm 17 tuổi, cựu cầu thủ Everton có một khởi đầu đầy cảm hứng trong màu áo tuyển trẻ quốc gia.
Dick Bate, người từng dẫn dắt U17 Anh ở giải Euro trẻ năm 2002, kể lại khoảnh khắc mà ông không bao giờ quên về Rooney. Đó là thời điểm mà U17 Anh bị loại khỏi giải. Chàng trai trẻ đến từ thành phố cảng Liverpool hỏi HLV Bate rằng anh có thể đọc một bài thơ tự viết được không. Sau đó, trước các đồng đội và Ban huấn luyện, Rooney đọc một bài thơ đại ý nói về niềm tự hào khi được khoác áo đội tuyển.
"Tôi nghĩ bài thơ của Rooney đã kéo mọi người lại gần nhau", Bate nói. "Đó là một chàng thiếu niên bày tỏ tình yêu nước theo cách tốt nhất cậu ấy có thể. Tôi không thể quên khoảnh khắc đó vì chưa từng ai làm như vậy trước đây. Thái độ thi đấu của Rooney luôn đáng khen. Cậu ấy thật xuất sắc".
Ở giải trẻ năm 2002, Rooney ghi năm bàn, đoạt danh hiệu Cầu thủ hay nhất giải.
Rooney đã chơi 99 trận cho đội tuyển quốc gia. Trận đấu với Slovenia trên sân Wembley vào tuần sau sẽ đưa tiền đạo Man Utd vào "Câu lạc bộ 100" - nơi đã có những đồng đội gần nhất của anh như Asley Cole, Steven Gerrard và Frank Lampard.
Hữu Nhơn