Trong thông báo trên trang chủ UEFA ngày 27/8, Chủ tịch Aleksander Ceferin ca ngợi Ronaldo là một trong những ngôi sao sáng nhất lịch sử Champions League, với thành tích ghi bàn phi thường vượt qua thử thách của thời gian và là thách thức cho các thế hệ tương lai. Ceferin xem sự chuyên nghiệp, đạo đức nghề nghiệp, sự tận tụy và khả năng tỏa sáng trên sân khấu lớn nhất của CR7 là những phẩm chất để các cầu thủ bóng đá trên toàn thế giới noi theo.
"Sự xuất sắc bền bỉ của Ronaldo ở cấp độ cao nhất là minh chứng cho việc anh không ngừng theo đuổi danh hiệu cá nhân và tập thể", Chủ tịch UEFA nói thêm. "Trong hơn hai thập kỷ, Ronaldo không ngừng phát triển và hoàn thiện lối chơi, đồng thời vẫn duy trì niềm đam mê ghi bàn và ăn mừng bàn thắng như cầu thủ trẻ".
Ronaldo giơ năm ngón tay thể hiện số danh hiệu Champions League mà anh giành được trong sự nghiệp, sau trận chung kết năm 2018 trong màu áo Real. Ảnh: Reuters.
Ronaldo chơi cho Sporting Lisbon, Man Utd, Real Madrid, Juventus, lập kỷ lục ghi 140 bàn qua 183 trận tại Champions League, trước khi cập bến Al Nassr tại Arab Saudi vào cuối năm 2022.
Tiền đạo Bồ Đào Nha ra mắt Champions League ở vòng loại khi còn khoác áo Sporting năm 2002, và lần đầu thi đấu vòng bảng đấu trường số một châu Âu dưới thời Alex Ferguson tại Man Utd vào tháng 10/2003. Anh mất bốn năm để ghi bàn đầu tiên, ở trận Man Utd thắng Roma 7-1 thuộc tứ kết lượt về mùa 2006-2007.
Ronaldo từng năm lần vô địch Champions League, lần đầu tiên với Man Utd năm 2008, và sau đó cùng Real đăng quang vào các năm 2014, 2016, 2017 và 2018. Tiền đạo 39 tuổi ghi nhiều bàn nhất ở chung kết trong kỷ nguyên Champions League (kể từ năm 1992) với bốn bàn. Hai huyền thoại Alfredo Di Stefano và Ferenc Puskas của Real Madrid cùng có bảy bàn qua các trận chung kết Cup C1 châu Âu.
Ronaldo có bảy lần giành Vua phá lưới Champions League, vào các mùa 2007-2008, 2012-2013, 2013-2014, 2014-2015, 2015-2016, 2016-2017, 2017-2018. Anh giữ kỷ lục ghi nhiều bàn nhất trong một mùa, với 17 bàn mùa 2013-2014, và sở hữu chuỗi ghi bàn dài nhất với 11 trận.
Ronaldo sẽ nhận giải thưởng đặc biệt cho kỷ lục ghi bàn tại lễ bốc thăm Champions League ở Monaco ngày 29/8. Mùa này, số đội tham dự tăng từ 32 lên 36.
Thay vì chia thành tám bảng như các mùa trước, 36 đội sẽ chơi chung một bảng giống như các giải vô địch quốc gia. Mỗi đội sẽ chơi tám trận với tám đối thủ khác nhau, gồm bốn trận sân nhà và bốn trận sân đối phương. Tám đội dẫn đầu sẽ vào thẳng vòng 1/8. Các đội xếp từ thứ 9 đến 24 phải chia cặp đá play-off tranh tám vé còn lại.
Các đội cùng quốc gia sẽ không phải gặp nhau. Mỗi đội vòng bảng chỉ phải gặp tối đa hai đối thủ đến từ cùng một quốc gia. UEFA sẽ bốc thăm bằng phần mềm máy tính, thay vì thủ công như trước. Điều này đang gây lo ngại về sự minh bạch và nguy cơ bị hacker tấn công. Trận chung kết mùa này sẽ diễn ra tại sân Allianz Arena, Đức.
Hồng Duy