Hành quân đến Bulgaria sau khi nhận thất bại đầu tiên tại Serie A, thua đậm Udinese 0-4, Mourinho xoay tua đội hình. Ông đổi từ sơ đồ 3-4-2-1 sang 3-5-2. Thay vì cắm Tammy Abraham như thường lệ, Roma ra sân với cặp tiền đạo Paulo Dybala và Andrea Belotti.
Roma trắng tay ở trận ra quân Europa League. Ảnh: AFP.
Lực lượng đội khách vẫn nhỉnh hơn, nhưng nhà vô địch Bulgaria Ludogorets sớm thể hiện họ không phải đối thủ dễ chơi với pha băng xuống dũng mãnh ở cánh trái của Kiril Despodov, nhưng đường chuyền hơi sau so với đà di chuyển của Bernard Tekpetey.
Trong thế trận kiểm soát bóng nhỉnh hơn, 57% so với 43%, những cơ hội đội khách tạo ra không mấy ấn tượng. Ba pha dứt điểm của Lorenzo Pellegrini đều không trúng khung thành. Đầu hiệp hai, tiền vệ này đối mặt thủ thành Sergio Padt sau pha bấm bóng của Dybala nhưng tiếp tục sút ra ngoài.
Dybala cũng chưa thể hiện sự sắc bén như thời đỉnh cao phong độ tại Juventus. Phút 57, tiền đạo Argentina dốc bóng đến trước cấm địa, nhưng pha cứa lòng chân trái sở trường của anh vọt xà.
Ludogorets ít có cơ hội lên bóng, nhưng mỗi lần tiếp cận cấm địa Roma, họ khiến thủ thành Mile Svilar gặp khó. Đội chủ nhà vượt lên nhờ tình huống tỏa sáng của nhạc trưởng Cauly Oliveira Souza. Tiền vệ này xộc thẳng vào vòng cấm Roma rồi sút chìm vào góc gần khung thành, trong khi Bryan Cristante và Chris Smalling theo người hời hợt. Không lâu sau, Souza suýt nhân đôi cách biệt cho Ludogorets khi đệm bóng ra ngoài sau đường căng ngang của Tekpetey.
Bị dẫn, Roma dồn đội hình lên gây sức ép. Pellegrini tiếp tục một ngày vô duyên khi cú sút từ ngoài vòng cấm của anh bị Padt đẩy qua xà. Sau đó, đến lượt Mady Camara bị hậu vệ Ludogorets cản trước vạch vôi. Đội khách gỡ hòa nhờ pha đánh đầu của tiền vệ Eldor Shomurodov.
Tuy nhiên, chừng đó không đủ để Roma có điểm ra về. Từ pha căng ngang của Rick, Nonato lừa qua Roger Ibanez rồi sút chéo góc, khiến Svilar lần thứ hai vào lưới nhặt bóng.
Giữa tuần sau, Roma sẽ trở về sân nhà để tiếp HJK, đội cũng thất bại 0-2 ở lượt đầu trước Real Betis. Nhưng trước mắt thầy trò Mourinho sẽ là chuyến làm khách trên sân Empoli ở Serie A hôm 12/9.
Quang Huy