Thiết kế robot LEAP lấy cảm hứng từ báo săn. Ảnh: NCUS.
Báo săn là động vật nhanh nhất trên cạn. Cấu trúc xương sống có thể kéo dài và uốn cong là một trong những yếu tố giúp chúng đạt tốc độ lên tới 120 km/h. Đây chính là nguồn cảm hứng để các nhà nghiên cứu, dẫn đầu bởi trợ lý giáo sư kỹ thuật cơ khí Jie Yin tại NCUS, tạo ra một mẫu robot siêu tốc độ có tên là LEAP.
"LEAP là một robot mềm bằng silicon có xương sống đàn hồi ổn định kép, có nghĩa là nó có hai trạng thái ổn định", Yin mô tả. "Chúng ta có thể chuyển đổi nhanh chóng hai trạng thái này bằng cách bơm không khí vào các ống nằm dọc bên trong robot. Điều này cho phép nó giải phóng một lượng năng lượng đáng kể để nhanh chóng tác động lực xuống mặt đất".
Các robot mềm nhanh nhất trước đây đạt tốc độ tối đa khoảng 0,8 chiều dài cơ thể mỗi giây trên bề mặt rắn, phẳng và nằm ngang. Robot mới do NCSU phát triển có thể di chuyển với tốc độ lên tới 2,7 chiều dài cơ thể mỗi giây, nhanh hơn gấp 3,4 lần. Bên cạnh đó, nó có thể leo dốc và bơi dưới nước nếu được gắn vây.
Khả năng di chuyển nhanh của LEAP so với các robot mềm khác. Video: NCSU.
Nhóm nghiên cứu còn thử nghiệm khả năng nâng đồ vật của LEAP bằng cách sử dụng một vài robot làm việc cùng nhau như gọng kìm. Kết quả cho thấy nếu điều chỉnh lực tác động, chúng có thể nâng những thứ mỏng manh dễ vỡ như trứng đến các đồ vật nặng trên 10 kg.
Phiên bản thử nghiệm của LEAP có chiều dài chỉ 7 cm và nặng khoảng 45 gram. Yin và các cộng sự tin rằng có thể nâng cấp thiết kế để tạo ra các robot nhanh và mạnh mẽ hơn trong tương lai.
"LEAP có tiềm năng ứng dụng trong lĩnh vực tìm kiếm, cứu hộ và sản xuất công nghiệp, những công việc đòi hỏi tốc độ. Chúng tôi sẵn sàng hợp tác với các tổ chức tư nhân để đưa công nghệ này vào hoạt động", Yin nhấn mạnh.
Chi tiết nghiên cứu đã được xuất bản trên tạp chí Science Advances.
Đoàn Dương (Theo TechXplore)