Khoảng tám tiếng trước lễ trao Quả Bóng Vàng hôm qua 28/10, bất ngờ rộ lên thông tin phái đoàn Real Madrid sẽ không đến Paris. Theo kênh El Chiringuito TV của Tây Ban Nha, đại diện Man City đã báo tin Rodri giành danh hiệu cho thành viên Ban Giám đốc của Real là Jose Luis Sanchez. Khi biết Vinicius thất bại, Chủ tịch Florentino Perez quyết định hủy chuyến đi của 50 người gồm các lãnh đạo, HLV Carlo Ancelotti, một số cầu thủ trụ cột cùng gia đình của họ.
Tại lễ trao giải ở nhà hát Chatelet vào buổi tối cùng ngày, Rodri được xướng tên là người chiến thắng, xếp trên hai cầu thủ của Real lần lượt là Vinicius và Jude Bellingham.
Rodri giành Quả Bóng Vàng 2024 tại Paris, Pháp tối 28/10. Ảnh: EFE
Quả Bóng Vàng 2024 ghi nhận thành công của các cầu thủ từ ngày 1/8/2023 đến 31/7/2024. Trong thời gian này, Rodri giành Siêu Cup châu Âu, FIFA Club World Cup, Ngoại hạng Anh với Man City, Euro với tuyển Tây Ban Nha, còn Vinicius và Bellingham đoạt Champions League, La Liga và Siêu Cup Tây Ban Nha với Real. Về mặt cá nhân, Rodri đoạt Cầu thủ hay nhất Euro, còn Vinicius là Cầu thủ hay nhất Champions League.
Đầu tháng 9, đơn vị tổ chức giải là tạp chí France Football đã công bố danh sách 30 ứng cử viên. Những nhà báo được lựa chọn từ 100 quốc gia dẫn đầu bảng thứ tự bóng đá nam FIFA tham gia bỏ phiếu. Các tiêu chí được xét đến lần lượt là màn trình diễn, tính quyết định và mức độ gây ấn tượng của ứng viên; thành tích tập thể; tinh thần fair-play.
Trước đây, Ban tổ chức thường thông báo trước cho người chiến thắng để hoàn thiện công tác chuẩn bị cho đêm trao giải. Cristiano Ronaldo đã nhiều lần không dự lễ trao giải khi biết không đoạt giải.
Hồi cuối tháng 9, tờ báo thân Real và có trụ sở tại Madrid là Marca đã quả quyết Quả Bóng Vàng năm nay thuộc về Vinicius. Một nhà cái ở Anh còn ra tỷ lệ chiến thắng của tiền đạo người Brazil cao gấp 100 lần so với Rodri. Sau trận Real thắng Dortmund 5-2 ở vòng bảng Champions League hôm 22/10, nơi Vinicius lập hat-trick, HLV Ancelotti tiếp thêm niềm tin cho CĐV bằng tuyên bố học trò sẽ giành danh hiệu cá nhân cao quý nhất làng túc cầu.
Tuy nhiên, năm nay kế hoạch tổ chức có nhiều thay đổi. Theo Marc Las, biên tập viên sản xuất của chương trình lễ trao giải, chỉ hai người trên thế giới biết chính xác danh tính người chiến thắng là ông và Tổng biên tập của tạp chí France Football Vincent Garcia.
Các buổi chụp ảnh, phỏng vấn người chiến thắng cũng chỉ được thực hiện vài ngày sau lễ trao giải và những ấn bản đặc biệt liên quan đến sự kiện này trên tạp chí France Football chỉ được xuất bản vào ngày 9/11. Theo Ban tổ chức, họ muốn tạo điều kiện cho tất cả ứng viên đều có cơ hội và tham dự lễ trao giải, cũng như tăng thêm tính khó lường cho đêm gala.
Vinicius (trái) bắt tay Chủ tịch Perez sau chung kết Champions League 2023-2024. Ảnh: AP.
Relevo (Tây Ban Nha) là tờ báo đầu tiên đưa tin Rodri có khả năng giành Quả Bóng Vàng, dựa theo những cuộc điều tra riêng. Theo đó, cho đến chiều Chủ nhật, tất cả các nguồn được hỏi ở Real hay Man City đều ngạc nhiên với cách đặt vấn đề của tờ báo này, vì ai cũng chắc chắn Vinicius sẽ chiến thắng. Tuy nhiên, càng tìm hiểu sâu, họ càng nhận thấy những dấu hiệu bất thường, trong đó có việc Ban tổ chức luôn lảng tránh những câu hỏi từ Real, dù CLB này chỉ muốn xác nhận thông tin Vinicius chiến thắng để chuẩn bị một chuyến đi hoành tráng đến Paris. Bên cạnh tiền đạo người Brazil, nhiều thành viên trong đội hình của Real cũng là ứng viên của các hạng mục khác, như đội bóng hay nhất và HLV hay nhất.
Chủ tịch Perez đã chỉ đạo thuộc cấp tìm hiểu, nhưng Ban tổ chức vẫn không đồng ý tiết lộ kết quả bỏ phiếu. Vị tỷ phú người Tây Ban Nha vì vậy lo ngại Rodri vẫn có khả năng vượt qua Vinicius, nhưng yêu cầu giữ kín thông tin.
Vinicius thì vẫn vô tư vì nghĩ rằng chiến thắng chắc chắn thuộc về anh. Tiền đạo người Brazil thậm chí tổ chức một buổi tiệc mừng cùng gia đình và bạn bè từ tối Chủ nhật. Tại đây, anh còn hứa tặng đồng hồ Rolex cho các đồng đội như một lời cảm ơn. Vinicius dự định sẽ cùng 20 người đi trên một chuyến máy bay riêng đến Paris, và chuẩn bị cho một bữa tiệc lớn tại đây với hàng trăm khách mời.
Đến sáng thứ Hai, Relevo nhận được một tin nhắn từ nội bộ Real rằng: "Có thể các anh đã đúng, có rắc rối rồi". Hóa ra, các cuộc điều tra của Real đã xác định được Vinicius không giành Quả Vàng. Tin đồn bắt đầu lan truyền qua các nhóm chat nội bộ của Real. Bầu không khí ở Bernabeu bắt đầu xáo trộn. Đến 10h52 sáng thứ Hai, Relevo quyết định xuất bản một bài viết với tiêu đề: "Nếu Rodri giành Quả bóng Vàng thì sao?".
Real sau đó đăng những thông tin không chính thức cho rằng Ban tổ chức thiếu tôn trọng CLB và đặt ra câu hỏi về tiêu chí bầu chọn. Theo họ, trong trường hợp Vinicius không thắng thì danh hiệu nên thuộc về Dani Carvajal, hậu vệ giành cả Champions League, La Liga, Siêu Cup Tây Ban Nha và Euro.
Theo kết quả bầu chọn được công bố, Carvajal về thứ tư.
Thanh Quý (theo MD)