Real chỉ có một thay đổi so với trận thắng Inter 1-0 ở Champions League hồi giữa tuần, khi Eden Hazard đá chính thay Lucas Vazquez. Trong khi đó, HLV Pepe Bordalas thực hiện hai thay đổi cho Valencia, với Dimitri Foulquier và Hugo Duro thế chỗ Cristiano Piccini cùng Jose Gaya.
Trước vòng đấu này, đôi bên đều thắng ba và hoà một. Sự cân bằng ấy thể hiện ngay cả trên sân, với thế trận ngang ngửa và thiếu những điểm đột phá, ngoại trừ việc hai đội phải... thay tới ba người vì chấn thương. Yunus Musah và Toni Lato sớm rời sân bên phía Valencia, còn Carvajal là cầu thủ Real bị đau và không thể tiếp tục thi đấu.
Vinicius (trái) và Benzema ăn mừng. Ảnh: Reuters
Đến phút 43, cơ hội đáng kể nhất mới được tạo ra. Từ quả đá phạt của đồng đội, cựu trung vệ Arsenal Paulista bật cao đánh đầu buộc thủ thành Thibaut Courtois phải bay người giải nguy cho Real. Đó là lần cản phá 14 trong số 16 cú sút trúng đích gần nhất mà anh phải đối diện trên mọi đấu trường. Hai lần hiếm hoi anh vào lưới nhặt bóng là trận thắng Celta Vigo hôm 12/9.
Nhưng Courtois chẳng thể cứu thua cho Real ở phút 66. Từ quả tạt bên cánh phải, Vazquez phá bóng không tốt, tạo điều kiện để Duro bắt vô lê đưa bóng đi chéo góc vào khung thành đội khách.
HLV Carlo Ancelotti phải làm mới hàng công, bằng việc thay cả ba tiền vệ đá chính Luka Modric, Casemiro, Fede Valverde. Và điều đó nhanh chóng giúp Real thi đấu khởi sắc, thi đấu dồn ép rồi được đền đáp ở phút 86. Benzema nhả bóng vừa tầm để Vinicius đặt lòng đưa bóng đập chân một hậu vệ Valencia. Bóng đổi hướng, làm lỡ trớn thủ thành Mamardashvili. Đây là bàn thứ năm trong năm trận gần nhất của Vinicius tại La Liga, bằng chuỗi 59 trận trước đó của anh.
Hai phút sau, Vinicius đáp lễ. Anh tạt như đặt để Benzema băng vào, chạm bóng bằng vai và ấn định chiến thắng 2-1 cho Real. Qua năm vòng đầu tiên, Benzema đã dấu giầy vào 11 bàn, gồm sáu bàn tự ghi và năm kiến tạo. Lionel Messi là cầu thủ duy nhất từng lập thành tích tương tự ở thế kỷ 21 tại La Liga, với tám bàn và năm kiến tạo sau năm vòng đầu La Liga 2011-2012.
Những điều chỉnh kịp thời của Ancelotti giúp Real giành lại ba điểm. Ảnh: Reuters
Hạ Valencia, Real duy trì mạch bất bại để tiếp tục vững vàng ở ngôi đầu La Liga. Đoàn quân của Ancelotti đạt 13 điểm, hơn đội cùng thành phố Atletico hai điểm.
Họ cũng bất bại 18 trận sân khách liên tiếp tại La Liga, với 12 thắng và 6 hòa. Đội bóng Hoàng gia cân bằng thành tích tốt nhất của họ, từng thiết lập năm 1997 (thắng 11, hòa 7) và năm 2016 (thắng 13 hòa 5).
Đội hình thi đấu
Valencia: Mamardashvili, Foulquier, Alderete, Paulista, Correia (Lato 23), Guillamón, Wass, Duro (Sousa 79), Soler (Musah 15), Maxi Gomez (Racic 80), Guedes (Costa 79).
Real: Courtois, Nacho, Alaba, Militao, Carvajal (Vazquez 26), Casemiro (Rodrygo 68), Modric (Camavinga 67), Valverde (Isco 78), Vinicius, Hazard (Jovic 78), Benzema.
Hồng Duy