"Xem Rashford chơi bóng khiến tôi nghĩ tới Anthony Martial, và đó là điều tồi tệ nhất chúng ta có thể nói về cậu ấy", Carragher bình luận trên Sky Sports tối 3/12. "Martial là cầu thủ ngoại, lúc này thực sự không quan tâm gì tới đội bóng. Rashford là cầu thủ bản địa, nhưng chẳng khác gì Martial".
Rashford trong trận Man Utd thua Newcastle 0-1 trên sân St James Park, vòng 14 Ngoại hạng Anh tối 2/12/2023. Ảnh: EPA
Rashford và Martial cùng đá chính trên sân St James' Park, nhưng bị chấm điểm thấp nhất trận trước khi bị thay ra. Trong 60 phút trên sân, hai cầu thủ này chỉ chuyền tổng cộng 20 lần, và hơn chục lần để mất bóng. Rashford bị chê nhiều hơn khi anh là người Manchester nhưng tỏ thái độ hời hợt trên sân. "Là cầu thủ bản địa như tôi hay Steven Gerrard ở Liverpool ngày trước, đáng lẽ Rashford phải thể hiện tố chất lãnh đạo và kéo đội về phía trước trong lúc khó khăn", cựu hậu vệ Liverpool nói thêm.
Keane cũng đồng tình với Carragher, khi cho rằng Rashford không có ý thức hỗ trợ phòng ngự. Ít nhất ba lần anh để hậu vệ Tino Livramento rê qua ở biên, để tạo ra cơ hội nguy hiểm cho Newcastle. "Tôi từng chơi với những cầu thủ tấn công tài năng như Ryan Giggs, David Beckham hay Lee Sharpe, và họ đều chạy rất nhiều, chạy cật lực", cựu thủ quân Man Utd nói. "Rashford có thể không ghi bàn hay kiến tạo cũng chẳng sao, nhưng cậu ấy cần chạy về hỗ trợ phòng ngự".
Cũng trên trường quay, cựu hậu vệ Micah Richards bảo vệ Rashford khi cho rằng toàn đội Man Utd đang gặp khó khăn nên không thể trách riêng tiền đạo 26 tuổi. Tuy nhiên Carragher và Keane phản đối ngay bởi họ nghĩ Rashford cần phải là hình mẫu cho đồng đội. "Mọi người cho rằng vấn đề của Rashford là sự tự tin, nhưng thái độ của cậu ấy trên sân chẳng liên quan gì tới điều đó", Keane nói thêm. "Khi một cầu thủ mất tự tin, làm thế nào để cải thiện? Chỉ có một cách thôi, đó là chạy".
Carragher còn so sánh Rashford với thủ quân Tottenham Son Heung-min, với hình ảnh đối lập. "Son là ngôi sao nhưng không ngừng chạy ở trận gặp Man City", Carragher nói. "Đó là phẩm chất của một thủ lĩnh, còn Rashford đang thiếu điều này".
Rashford nhận lương hơn 410.000 USD mỗi tuần ở Man Utd, sau khi ký hợp đồng hè 2023 với thời hạn năm năm. Tiền đạo 26 tuổi chơi hay nhất đội mùa trước, với 30 bàn trong 56 trận. Mùa này, anh mới ghi hai bàn qua 18 trận.
Hoàng An