 |
|
Con rắn hai đầu tại Tây Ban Nha chỉ có phần đầu là riêng biệt. |
Rắn hai đầu rất hiếm trong tự nhiên, nhưng không phải là không có. Mới đây, tại Tây Ban Nha, người ta đã bắt được một con. Đây là cơ hội cho các nhà khoa học nghiên cứu ảnh hưởng của cấu tạo bất thường này lên khả năng săn mồi và sinh sản của chúng.
Con rắn được tìm thấy gần làng Pinoso, là rắn thang thuộc loài Elaphe scalaris, không nọc độc. Nó mới 2 tháng tuổi và dài khoảng 20 cm. May mắn là người ta đã bắt được con rắn đem về nuôi, vì nếu không, nó không có cơ hội sống sót trong thiên nhiên hoang dã.
Gordon Burhardt, một nhà nghiên cứu bò sát tại ĐH Tennessee (Mỹ), người từng tìm hiểu vài con rắn hai đầu, cho biết: "Bằng cách ghi lại phản ứng của con rắn trong khi cho ăn, có thể thấy đây là khoảng thời gian nó hở sườn nhất và dễ bị động vật săn mồi tóm gọn. Với hai cái đầu, rắn ta cũng khá vất vả để quyết định xem nên bò theo hướng nào, và nếu có sự tấn công nhanh từ bên ngoài, nó không thể nào kịp xoay trở. Cả hai cái đầu đều thấy đói cùng lúc, và đều rất hứng thú với việc bắt cùng một con mồi".
Mặc dù vậy, chúng vẫn có thể sống yên lành trong các vườn thú. ĐH Arizona của Mỹ từng nuôi một con rắn chúa hai đầu, từ lúc nó còn nhỏ cho đến lúc nó 17 tuổi. Còn Thelma và Louise, một con rắn ngô hai đầu tại vườn thú San Diego đã có đến 15 đứa con bình thường.
Bất thường, không phải là tiến hóa
Những con rắn hai đầu được hình thành cũng theo cách tương tự như những cặp song sinh dính nhau ở người. Trong quá trình phát triển, một phôi nào đó bắt đầu tách ra và có xu hướng sinh đôi. Nhưng quá trình này đột ngột chững lại, khiến hai con dính vào nhau, trên mọi vị trí có thể, như đầu, ngực, hông... Ở người, 75% các cặp song sinh chết trong bụng mẹ hoặc trong vòng 24 giờ sau khi chào đời.
Con rắn thang tại Tây Ban Nha có hai cái đầu khá rõ ràng, và dính nhau từ phần cổ trở xuống. Vì chưa qua kiểm tra, nên người ta không rõ bộ phận nào trong cơ thể nó có hai bản sao. Thắc mắc thú vị nhất lúc này là con rắn mang giới tính gì. Nếu nó là một con đực, người ta sẽ tìm hiểu xem nó tán tỉnh con cái như thế nào, và phản ứng của con cái trước hai cái đầu cùng lúc.
B.H. (theo NationalGeo)