Ivan Rakitic giữ phong độ đỉnh cao trong suốt mùa giải 2017-2018. Anh giúp Barca đoạt cú đúp danh hiệu quốc nội, và đưa Croatia vào chung kết World Cup 2018. Với 60 lần ra sân trong màu áo Barca và 11 lần chinh chiến cùng đội tuyển Croatia, không ai thi đấu nhiều như Rakitic trong vòng một năm qua.
Rakitic là trụ cột ở cả Barca lẫn đội tuyển Croatia. Ảnh: AP.
"Đây là phong độ tốt nhất của Rakitic mà chúng ta thấy. Những màn trình diễn của cậu ấy được duy trì từ cấp CLB đến ĐTQG, trong suốt cả mùa giải. Rakitic là một trụ cột của Croatia. Cậu ấy rất quan trọng, khi cùng với Luka Modric tạo nên một tuyến giữa hay bậc nhất World Cup", HLV Zlatko Dalic tán dương học trò.
HLV Ernesto Valverde chung quan điểm. "Rakitic giúp Barca định hình lối chơi, mang tới sự cân bằng cho toàn đội. Cậu ấy sở hữu mọi tố chất cần của một tiền vệ hàng đầu: khả năng săn bàn, tư duy chiến thuật và sự cần mẫn. Thật tuyệt khi có cậu ấy trong đội hình", HLV Barca nhận xét.
Tính từ thời điểm bắt đầu mùa giải 2017-2018, Rakitc dẫn đầu về số lần ra sân trong số các cầu thủ chơi bóng ở châu Âu, với 71 lần. Những người đứng sau anh lần lượt là Willian và Son Heung-min (cùng 70 trận), Kevin De Bruyne và Marcus Rashford (cùng 68 trận).
Xét các trận đấu chính thức của Barca mùa 2017-2018, Rakitic ra sân 55 lần, nhiều nhất đội, hơn Lionel Messi (54 trận) và Luis Suarez (51 trận). Dù vậy, số phút thi đấu của tiền vệ 30 tuổi chỉ xếp thứ tư CLB, với tổng thời gian 4.264 phút.
Tại World Cup 2018, Rakitic có số phút thi đấu nhiều thứ sáu, với tổng thời gian 638 phút, rất gần với người đồng đội dẫn đầu Modric (694 phút).
Thắng Nguyễn