Bản đồ mới được tổng hợp từ sáu bản đồ địa chất khu vực trong chương trình Apollo kết hợp với dữ liệu cập nhật từ các nhiệm vụ vệ tinh gần đây, thể hiện cấu trúc bề mặt Mặt Trăng với mức độ chi tiết chưa từng có (tỷ lệ 1:5.000.000). Bên cạnh việc kết hợp dữ liệu mới và cũ, nhóm nghiên cứu cũng phát triển một mô tả thống nhất về địa tầng, giúp giải quyết những vấn đề không nhất quán trong các phiên bản bản đồ trước đây như tên, tuổi và hình dạng của đá Mặt Trăng.
Đối với cộng đồng khoa học, đây là tài liệu tham khảo vô giá cho các sứ mệnh Mặt Trăng trong tương lai, giúp nghiên cứu lịch sử 4,5 tỷ năm tuổi của vệ tinh tự nhiên duy nhất quay quanh Trái Đất.
"Bản đồ này là đỉnh cao của dự án kéo dài hàng thập kỷ", tác giả chính của nghiên cứu Corey Fortezzo, nhà địa chất học từ USGS nhấn mạnh. "Nó cung cấp thông tin thiết yếu cho các nghiên cứu khoa học mới, bằng cách kết nối những vị trí thăm dò cụ thể trên Mặt Trăng với phần bề mặt còn lại của vệ tinh này".
Để tạo nên bản đồ địa chất toàn Mặt Trăng, USGS đã phối hợp với NASA, Viện Hành tinh và Mặt Trăng (LPI) của Mỹ và Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản (JAXA). Các nhà nghiên cứu đã dùng camera địa hình từ tàu vũ trụ SELENE của Nhật Bản để thu thập dữ liệu độ cao ở vùng xích đạo và sử dụng máy laser đo độ cao (LOLA) trên tàu quỹ đạo trinh sát Mặt Trăng (LRO) của NASA để bổ sung bản đồ địa chất ở hai cực bắc, nam.
"Mặt Trăng luôn có sức hút rất lớn với con người và chúng ta luôn mong đợi một ngày có thể quay trở lại nơi đó. Thật tuyệt vời khi thấy USGS tạo ra một nguồn tài nguyên có thể giúp NASA lên kế hoạch cho các nhiệm vụ trong tương lai", Giám đốc USGS Jim Reilly, cựu phi hành gia NASA chia sẻ.
Đoàn Dương (Theo SciTech Daily)