Quỵ ngã ở Anfield, Chelsea lún sâu vào khủng hoảng

Mang vẻ điềm tĩnh đầy thách thức đến sân Anfield, Mourinho có lý do để mong chờ vào một kết quả khả quan trước chủ nhà Liverpool. Chiến thắng đậm 4-0 trước đối thủ khó chơi Wigan ở vòng trước, cộng với sự trở lại của thủ môn xuất sắc Petr Cech phần nào giúp nhà cầm quân người Bồ Đào Nha trút bớt gánh nặng. Không những vậy, trong cả 5 lần đối đầu trước với người đồng nghiệp Benitez ở Premiership, đội bóng áo xanh của Mourinho toàn thắng. Hơn nữa, tình cảnh của CLB vùng Merseyside cũng khá bi đát khi mới đây, chính tại Anfield, họ đã bị Arsenal làm cho bẽ bàng với 9 bàn thua phải nhận, chỉ trong hai trận đấu ở Cup FA và Liên đoàn.

Sức kháng cự của Chelsea (xanh) là quá yếu trước sức tấn công mạnh mẽ của Liverpool. Ảnh: AP.

Tuy nhiên, niềm vui đã không đến như Mourinho kỳ vọng. Gương mặt của nhà cầm quân 43 tuổi thậm chí đã sớm phải biến sắc ngay từ phút thứ 4 và 18 khi lưới của đội nhà liên tục bị rung lên. Sự căng thẳng và bế tắc hiện lên rồi đeo đẳng ông từ đó cho đến hết trận đấu. Lối chơi thiếu sinh khí và rời rạc, dẫn đến thất bại của Chelsea trận này, bắt nguồn từ việc họ phải thi đấu với một đội hình chắp vá. Mất Makelele, "The Blues" không còn lá chắn thép quan trọng ở trung lộ. Trong khi đó, hàng thủ, vốn rất chệch choạc từ ngày thiếu Terry lại càng hổng rộng khi Carvalho cũng vắng mặt. Những trung vệ bất đắc dĩ là Essien và Ferreira rất gắng gượng, nhưng cũng không thể đứng vững trước những "nhát chém" sắc lẻm xuất phát từ lối chơi bóng dài và bổng - vốn là thứ vũ khí cực kỳ lợi hại của Liverpool những khi được thi đấu trên mặt sân Anfield quen thuộc.

Như vậy, cùng đạt dấu mốc trận cầm quân thứ 100 tại Premiership, nhưng Benitez và Mourinho lại trải qua hai tâm trạng hoàn toàn trái ngược nhau. HLV của Liverpool thì đã lấy lại được nụ cười và niềm tin để hướng đến mục tiêu giành ngôi á quân, khi khoảng cách điểm của họ với Chelsea giờ chỉ còn là con số 5. Trong khi đó, Mourinho chắc chắn sẽ phải đối mặt với những làn sóng chỉ trích dữ dội hơn từ mọi phía. Mà rõ ràng nhất là áp lực từ cuộc đua với MU - nơi đội bóng áo xanh đang bị thất thế thực sự. Tối chủ nhật này, "Quỷ đỏ" sẽ có trận đấu căng thẳng trên sân của Arsenal, nhưng khoảng cách từ Chelsea đến MU sẽ không ít hơn 6 điểm cho đến ít nhất là vòng đấu sau.

Trở lại với những diễn biến chính của trận thư hùng trên sân Anfield - nơi hai đại gia của giải Ngoại hạng nhập trận khá điềm tĩnh. Không có nhiều lựa chọn nên đội hình mà Mourinho sử dụng trong trận đấu tối qua có những xáo trộn về vai trò của các cầu thủ. Là tiền vệ nhưng Essien phải cùng hậu vệ biên Ferreira lui vào giữa đá trung vệ, trong khi Mikel non trẻ được giao nhiệm vụ thế chỗ tiền vệ phòng ngự Makelele phải nghỉ do án treo giò. Trong khi đó, phía bên kia chiến tuyến, HLV Benitez tỏ ra tinh tường khi sử dụng Crouch chứ không phải là Bellamy để đá cặp với tấn công với Kuyt. Kết hợp điều đó với việc Pennant và Aurelio đá chính cho thấy, Liverpool muốn tận dụng khả năng chơi bóng bổng và dứt điểm từ xa của các cầu thủ này để áp chế đối phương.

Không ghi bàn, nhưng "sếu vườn" đã góp phần quan trọng vào lối chơi chung của đội nhà. Ảnh: AFP.

Sau những phút đầu chậm rãi, tính toán đúng đắn của HLV Benitez không mất nhiều thời gian để được kiểm chứng. Gần như ở ngay tình huống nguy hiểm đầu tiên, phút thứ 4, đội chủ nhà đã có bàn mở tỷ số. Sau đường chuyền dài của Carragher, từ bên phần sân nhà, bóng sượt đầu Crouch tìm đến Kuyt đang xâm nhập vòng cấm. Chỉ với một cú đỡ bóng bằng đầu đơn giản nhưng đủ tinh tế, tiền đạo người Hà Lan đã dễ dàng loại bỏ Fereira rồi tung cú sút chân phải vào bên trái khung thành Chelsea, trong sự bất lực hoàn toàn của thủ môn Cech. Ngay sau bàn thua, sự lóng ngóng và thiếu gắn bó ở hàng thủ tiếp tục khiến khung thành Chelsea phải hứng chịu thêm sóng gió, khi để Riise dễ dàng nhận bóng trong vòng cấm rồi tung cú dứt điểm bằng chân phải. Nhưng trong tình huống này thủ thành Cech đã kịp đổ người hợp lý.

Mặc dù vậy, pha cứu thua xuất sắc của thủ môn người CH Czech cũng chỉ làm chậm lại niềm vui ăn mừng bàn thắng thứ hai của các CĐV Liverpool thêm vài phút. Khoảng 15 phút sau bàn mở tỷ số, Liverpool lại thành công với bài chuyền dài quen thuộc. Essien đánh đầu phá cú tạt bên cánh của Aurelio, nhưng vô tình đưa bóng đến đúng vị trí của Pennant đã lựa chọn ở gần vòng cấm địa, chếch về bên phải. Một bàn thua nữa có lẽ đã không đến nếu như trong tình huống này các cầu thủ Chelsea hỗ trợ kịp thời cho nhau trong phòng thủ. Tuy nhiên, điều đó đã không xảy ra, tạo điều kiện để Pennant có khoảng không gian đủ thoải mái để đỡ bóng bằng ngực rồi tự do tung ra cú vuốt chân phải chuẩn xác đưa bóng chạm mép dưới xà ngang rồi bật vào cầu môn trong nỗ lực bay người vô vọng của Cech. Tỷ số 2-0 nghiêng về Liverpool.

Bàn thắng thứ 2 của Pennant (đỏ) đặt dấu chấm hết cho Chelsea ở trận này. Ảnh: AP.

Việc có được hai bàn thắng trước giúp Liverpool thảnh thơi bao nhiêu thì lại khiến sức ép đè nặng lên Chelsea thêm nhiều bấy nhiêu. Các tuyến của đội khách không thể tìm được tiếng nói chung, trong khi các cá nhân thi đấu cũng không tròn vai. Lampard, Drogba hay Robben đều mất hút trong một hàng thủ chơi chặt chẽ và rất hiệu quả của Liverpool. Mourinho thậm chí phải sớm có điều chỉnh ở hệ thống tấn công, bằng việc thay Roben ra, thế Wright-Phillips vào khi hiệp một chưa đi hết nửa chặng đường. Tuy nhiên, điều này có vẻ như chỉ càng cho thấy sự lúng túng của Mourinho vì trên thực tế cựu cầu thủ của Man City hoàn toàn không đóng góp được gì.

Hiệp hai, Chelsea chơi tốt hơn, nhưng nỗ lực cũng chỉ giúp họ tránh khỏi những bàn thua chứ không mang lại cho "The Blues" chút sắc sảo nào trong những pha hãm thành. Nếu không có sự hợp lý của thủ thành Cech và may mắn, đội bóng đến từ thành London thậm chí đã phải nhận thêm bàn thua ở phút 57, sau cú đánh đầu của Crouch, hay cú sút xa dội xà của Riise và pha băng vào đệm bóng chệch khung thành của Kuyt. Cũng chính tiền đạo này, về cuối trận còn khiến khung thành đội khách phải chao đảo thêm một lần nữa khi nhận bóng từ đường chuyền tinh tế của Gerrard, rồi sút ngay trong vòng cấm. Nhưng bóng đi chệch cầu môn.

Đội hình thi đấu:

Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Agger, Riise, Pennant, Gerrard, Alonso, Aurelio, Crouch (Bellamy, 85'), Kuyt (Gonzalez, 90').
Dự bị không được sử dụng: Dudek, Hyypia, Fowler.
Bàn thắng: Kuyt 4', Pennant 18'.

Chelsea: Cech, Geremi, Ferreira, Essien, Ashley Cole, Lampard, Ballack, Mikel (Shevchenko, 73'), Robben (Wright-Phillips, 21'), Drogba, Kalou.
Dự bị không được sử dụng: Hilario, Diarra, Morais.

Dương Văn