Quốc Nguyện là cơ thủ duy nhất của Việt Nam vượt qua vòng loại, khi Nguyễn Đức Anh Chiến, Đỗ Nguyễn Trung Hậu và Đặng Đình Tiến đều dừng bước tối 30/3.
Cơ thủ 40 tuổi Nguyễn Quốc Nguyện. Ảnh: Kozoom
Ở trận đầu tiên, Quốc Nguyện thắng Arnim Kahofer (Áo) 40-27 sau 24 lượt cơ. Trong đó ngay từ lượt thứ hai, cơ thủ gốc Gia Lai đã đi series 8 điểm. Đến trận thứ hai, Quốc Nguyện hạ Muammer Rahmet (Thổ Nhĩ Kì) 40-30 qua 18 lượt cơ. Có thời điểm anh bị dẫn 15-19, nhưng anh ghi 11 điểm ở lượt cơ thứ 15 để dẫn 35-20. Anh kết thúc bảng F với vị trí đứng đầu. Hiệu suất (Avg) của Quốc Nguyện đạt 1,904 điểm, cao nhất vòng loại.
Quốc Nguyện vào vòng đấu chính, nơi quy tụ 32 cơ thủ mạnh chia làm 8 bảng, mỗi bảng bốn người. Anh rơi vào bảng B với Marco Zanetti (Italy), Pedro Piedrabuena (Mỹ), và Dion Nelin (Đan Mạch). Quốc Nguyện sẽ gặp Piedrabuena ở trận đầu, lúc 0h thứ Sáu 1/4, giờ Hà Nội.
Series 11 điểm của Quốc Nguyện trước Rahmet.
Cơ thủ còn lại của Việt Nam góp mặt ở vòng đấu chính là Trần Quyết Chiến. Cơ thủ số một Việt Nam được vào thẳng, do đang đứng số ba thế giới. Quyết Chiến nằm ở bảng D cùng Semih Sayginer (Thổ Nhĩ Kì), Cha Myeong-jong và Kang Ja-in (Hàn Quốc). Anh chơi trận đầu gặp Sayginer, cùng thời điểm trận ra quân của Quốc Nguyện.
Ở mỗi bảng, các cơ thủ đấu vòng tròn một lượt chọn ra hai người vào vòng 1/8. Mỗi ván, các cơ thủ đánh đến 40 điểm, với lượt cơ tương đồng.
Quyết Chiến đang là á quân Cup Thế giới, khi về nhì ở Ankara hôm 27/2. Quyết Chiến đã 5 lần vào bán kết, với đỉnh cao là chức vô địch ở TP HCM năm 2018. Còn Quốc Nguyện cũng từng 4 lần vào bán kết, thành tích tốt nhất là á quân ở Porto 2017.
Xuân Bình