Ông Lý Quang Diệu sinh năm 1923, là thủ tướng đầu tiên của Singapore và là cha của thủ tướng đương nhiệm Lý Hiển Long.
Xuất thân từ gia đình khá giả, ông từng là học sinh trường hàng đầu tại Singapore. Sau chiến tranh thế giới thứ hai, ông theo học trường Kinh tế London trước khi chuyển sang Đại học Fitzwilliam thuộc Đại học Cambridge, nơi ông tốt nghiệp với kết quả xuất sắc. Trong thời gian sống tại Anh, ông Lý nhận ra Singapore cần được tự trị nên đã về nước năm 1949.
Năm 1954, ông Lý Quang Diệu cùng một nhóm trí thức trung lưu từng hưởng nền học vấn Anh thành lập đảng Hành động Nhân dân. Đảng này giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử ở Singapore vào tháng 5/1959. Sau đó một tháng, ông Lý trở thành thủ tướng đầu tiên của Singapore và giữ chức vụ này đến năm 1990. Ông là chính khách đảm nhận cương vị thủ tướng lâu nhất thế giới.
Cố thủ tướng Singapore Lý Quang Diệu. Ảnh: AFP
Sau khi giành được độc lập năm 1965, Singapore phải đối mặt với nhiều thách thức như thiếu thốn tài nguyên, nguồn cấp nước và khả năng phòng thủ hạn chế. Ông Lý đã chỉ đạo chương trình cải cách Singapore thành nước xuất khẩu hàng hóa thành phẩm lớn, khuyến khích đầu tư nước ngoài. Ông đã đưa Singapore trở thành một trong những nền kinh tế lớn mạnh nhất châu Á.
Tháng 11/1990, ông Lý Quang Diệu về hưu và bàn giao chức vụ thủ tướng cho ông Ngô Tác Đông. Tuy nhiên, ông Lý vẫn tiếp tục ở lại nội các với cương vị Bộ trưởng Cấp cao và đưa ra tư vấn. Đến năm 2004, Ngô Tác Đống bàn giao chức vụ thủ tướng cho Lý Hiển Long, ông Lý Quang Diệu lại đảm nhận chức vụ mới là Bộ trưởng Cố vấn. Ông chỉ thực sự rút khỏi chính trường vào năm 2011.
Ông Lý Quang Diệu nhận được rất nhiều kính trọng từ người dân Singapore. Ông cũng được quốc tế nhiều lần vinh danh, từng nhận huân chương Mặt trời mọc năm 1967, giải thưởng Woodrow Wilson cho dịch vụ công do Trung tâm Học giả Quốc tế Woodrow Wilson trao tặng. Tổng thống Obama gọi ông là "người giúp thúc đẩy các phép màu kinh tế châu Á" và "huyền thoại của châu Á trong thế kỷ 20 và 21".
Lý Quang Diệu mất vào ngày 23/3/2015. Bên cạnh những dấu ấn giúp Singapore trở thành một trong những "con hổ châu Á", ông còn để lại bộ sách giá trị Hồi ký Lý Quang Diệu với hai cuốn là Câu chuyện Singgapore - trình bày quan điểm của ông về lịch sử của Singapore cho đến khi tách rời khỏi Malaysia năm 1965, và Từ thế giới thứ ba đến thế giới thứ nhất - thuật lại sự cải cách của đất nước.
Câu 4 : Tờ tiền mệnh giá 1.000 đôla Singapore rất đặc biệt và được nhiều người trên thế giới biết đến nhờ đặc điểm gì?