Quang Liêm có màn trình diễn tương đương Elo 2.771 kể từ đầu giải. Ảnh: GCF.
Lê Quang Liêm (Elo 2.714) một lần nữa phải trải qua ván đấu hơn 70 nước cờ tại giải, như ở ván ba và bốn. Ở cả ba ván này, kỳ thủ số một Việt Nam đều hòa dù yếu thế trong tàn cuộc.
Trước Grandelius (2.682) đang có phong độ cao khi vừa thắng Wesley So (2.765), Quang Liêm chọn Phòng thủ Berlin (một biến trong khai cuộc Tây Ban Nha). Với một số nước yếu trong trung cuộc, Đen rơi vào tàn cuộc xe, mã và tốt đấu xe, tượng và hai tốt trắng. Máy tính đánh giá Đại kiện tướng người Thụy Điển có ưu thế thắng, cho đến khi anh sai lầm ở nước 64.
Thế cờ sau 63...Kc7. Máy tính đề xuất nước đi tối ưu cho Trắng là 64.Kf6, để bảo vệ tốt g6. Phương án để Trắng có thể thắng ở tàn cuộc này là đưa tượng về đường chéo b1-h7, vừa để ngăn tốt đen c3 xuống phong cấp, vừa bảo vệ tốt g6. Sau đó, Vua trắng sẽ di chuyển sang bắt tốt c3, hoặc hỗ trợ đưa tốt g6 xuống phong cấp tùy vào tình hình.
Khi đó, Grandelius chỉ còn gần bốn phút suy nghĩ. Anh dành hơn ba phút để đi 64.Bf7. Trắng muốn đổi tượng lấy mã, để đưa tốt xuống hàng bảy (ô f7). Nhưng đây là sai lầm chí mạng cho Trắng. Grandelius cho phép xe đen chiếu liên tiếp để buộc vua trắng di chuyển tới f8, chặn đường tốt f7 phong cấp. Sau nước 74, hai bên đồng ý hòa.
Quang Liêm và Grandelius đều rơi xuống nhóm hai với 5,5 điểm. Độc chiếm đỉnh bảng với sáu điểm là Vladislav Artemiev (2.709), sau ván thắng cao thủ Hikaru Nakamura (2.749).
Ở ván tám, Quang Liêm cầm trắng gặp hạt giống số một Maxime Vachier-Lagrave (2.780). Tại Olympiad cờ vua 2018, hai kỳ thủ bất phân thắng bại.
Xuân Bình