 |
| Sheva và Ballack. Ảnh: Chelseafc. |
Giới chuyên môn Anh cho rằng không có gì quá đáng nếu nói rằng Shevchenko và Ballack, hai tân binh của Chelsea, chính là những tên tuổi lớn nhất trên thị trường chuyển nhượng mùa hè này. Họ là thủ quân của tuyển Ukraina và Đức thi đấu thành công ở World Cup 2006 vừa qua. Còn ở CLB, chắc chắn phải mất một thời gian dài nữa Milan và Bayern mới tìm được một cầu thủ mới đủ khả năng đóng vai trò đầu tàu như Sheva hay Ballack.
Không khó để nhìn ra nguyên nhân khiến hai danh thủ kể trên chia tay đội bóng mà họ từng có thời gian dài gắn bó. Đó chính là Roman Abramovich. Cả Shevchenko lẫn Ballack đều bị chinh phục bởi túi tiền không đáy và tham vọng tột cùng của nhà tài phiệt người Nga. Đến với một đại gia "mạnh vì gạo, bạo vì tiền" như Chelsea, hai siêu sao người Ukraina và Đức không chỉ được hưởng những mức lương thưởng cao ngất trời mà còn có cơ hội chinh phục những thách thức mới trong sự nghiệp vốn đã lẫy lừng của mình.
Với Chelsea, họ làm mưa làm gió ở các giải đấu trong nước nhưng khi ra châu Âu, thành tích của thày trò HLV Mourinho vẫn chỉ là một con số 0 tròn trĩnh. Năm 2005, họ phải dừng chân ở bán kết Champions League. Một năm sau, mọi việc còn tệ hơn khi đội quân triệu phú của Chủ tịch Abramovich bị chặn đứng ngay từ vòng 16 đội ở giải đấu danh giá nói trên. Nguyên nhân được nhà cầm quân người Bồ Đào Nha chỉ ra là thiếu một chân sút ở đẳng cấp thế giới. Tuy nhiên, giờ đây khi đã có trong tay Shevchenko, Mourinho không được quyền thất bại thêm một lần nữa.
Tiền đạo có giá gần 30 triệu bảng này không chỉ được đánh giá cao ở khả năng ghi bàn rất đa dạng mà anh còn nổi trội ở khía cạnh hỗ trợ và kiến tạo cho các đồng đội thi đấu xung quanh. Ở tuổi 29, Sheva hiện là tay săn bàn hay nhất trong lịch sử các Cup châu Âu với 52 lần sút tung lưới đối phương sau 10 năm khoác áo Dynamo Kiev rồi AC Milan. Ở World Cup 2006 vừa qua, chấn thương đầu gối từ cuối mùa giải trước, cộng với việc thiếu sự hỗ trợ từ các tiền vệ khiến anh có phong độ và số bàn thắng trong màu áo tuyển Urkaina chưa thực sự xứng đáng với sự kỳ vọng từ người hâm mộ. Tuy nhiên, thực tế này sẽ sớm thay đổi khi Shevchenko về Chelsea. Phía sau anh là một hàng tiền vệ đáng mơ ước cho bất kỳ đội bóng nào với sự hiện diện của Essien, Makelele, Lampard, Robben, Joe Cole, nay lại được bổ sung thêm Ballack.
Khác với Sheva, đội chủ sân Stamford Bridge không mất một xu để có sự phục vụ của Ballack bởi anh rời Bayern theo dạng chuyển nhượng tự do. Tiền vệ vốn được xem là ông vua không ngai của bóng đá Đức 6 năm qua thuộc tuýp cầu thủ có tư chất lãnh đạo, khả năng kiến thiết và "thói quen" ghi những bàn thắng quyết định số phận trận đấu. Ngoài ra, anh cũng bổ sung thêm sự lạnh lùng, phẩm chất mà những tiền vệ hiện tại của Chelsea như Lampard, Joe Cole, Makelele, Essien còn thiếu.
 |
 |
| Rosicky (trái) và Berbatov. Ảnh: Reuters & Getty Images. | |
Dimitar Berbatov, một đồng đội cũ của Ballack khi anh còn khoác áo Leverkusen, cũng tìm đến London để chơi bóng cho Tottenham với giá chuyển nhượng lên đến 11 triệu bảng. Năm nay mới 25 tuổi, nhưng tiền đạo này được xem như là tài năng lớn nhất của bóng đá Bulgari thời kỳ "hậu Stoichkov" với 31 bàn sau 50 trận quốc tế. Thành tích ghi bàn của Berbatov ở CLB cũng hết sức đáng nể với trung bình 11bàn mỗi mùa giải kể từ khi đến Leverkusen năm 2000.
Cũng chia tay Bundesliga và tìm kiếm thách thức mới ở "bên kia eo biển Manche" như Ballack và Berbatov là ngôi sao người Czech, Tomas Rosicky. Phải công nhận Arsenal đã gặp may hoặc HLV Wenger quá "cáo già" khi hoàn tất hợp đồng với cựu tiền vệ Borussia Dortmund ngay trước thềm World Cup 2006. Chỉ cần chậm chân một chút, Rosicky sẽ trở thành mục tiêu của không ít các đại gia khác ở châu Âu sau khi họ chứng kiến anh trên đất Đức, tháng 6 vừa qua. Với tiền vệ 26 tuổi có lối chơi đậm chất kỹ thuật và sáng tạo này, tuyến giữa của đội chủ sân Emirates sẽ mạnh lên trông thấy bởi bên cạnh anh đã có những tài năng như Fabregas, Hleb hay Gilberto.
Trước đây, xứ sở sương mù vốn chỉ được xem là "chốn dưỡng già cho các cầu thủ ngoại quốc sắp hết thời" như Klinsmann (Tottenham), Gullit (Chelsea), Ravanelli (Middlesbrough). Thậm chí, Cầu thủ nước ngoài hay nhất trong lịch sử Chelsea, Gianfranco Zola, cũng bị xem là "người thừa" ở Parma trước khi tìm đến với giải Ngoại hạng Anh năm 1996. Tuy nhiên, việc những ngôi sao đã thành danh như Sheva, Ballack, Berbatov, Roscicky nối nhau sang Anh trong mùa hè vừa qua đã thực sự xóa bỏ những định kiến kể trên. Giờ đây, người Anh có thể tự hào rằng họ đang sở hữu giải đấu hấp dẫn nhất thế giới, ít nhất là trên phương diện sức hút đối với các tên tuổi lớn.
 |
| Thời mà các ngôi sao như Klinsmann tìm đến Anh để dưỡng già đã chính thức khép lại. |
* Giải Ngoại hạng Anh khai mạc ngày 19/8.
Mai Khanh