Pompeo nói rằng Mỹ nên hoan nghênh những người Trung Quốc thực sự muốn học ở nước này, nhưng ông nhắc đến hai trường hợp sinh viên Trung Quốc bị buộc tội làm gián điệp.
"Nếu chúng ta không tự giáo dục bản thân, nếu chúng ta không nhìn thẳng vào những gì đang diễn ra, chúng ta sẽ bị Bắc Kinh cho một bài học", Pompeo ngày 9/12 nói trong bài phát biểu tại một trường đại học ở bang Georgia, nơi có cộng đồng người Mỹ gốc Á đang gia tăng.
Trung Quốc "biết rằng họ không bao giờ có thể sánh được với chúng ta về các ý tưởng sáng tạo", Pompeo nói. "Đó là lý do tại sao họ đưa gần 400.000 sinh viên đến Mỹ mỗi năm".
Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo tại Washington hồi tháng 11. Ảnh: AFP.
Ngoại trưởng tiếp tục kêu gọi các trường đại học Mỹ đóng cửa tất cả Viện Khổng Tử. Ông từng cáo buộc các Viện Khổng Tử là "thực thể thúc đẩy hoạt động tuyên truyền và ảnh hưởng thâm hiểm toàn cầu của Bắc Kinh" và yêu cầu các viện này phải đăng ký như phái bộ nước ngoài, đồng nghĩa với việc họ phải báo cáo chi tiết thông tin nhân sự và kê khai tường tận tài sản ở Mỹ, dựa trên Đạo luật Phái bộ Nước ngoài năm 1982 (FMA).
"Chúng ta cần đóng cửa các Viện Khổng Tử và điều tra xem các nhóm sinh viên được Trung Quốc hậu thuẫn tài chính đang thực sự làm gì", Pompeo nói. Ngoại trưởng nhấn mạnh rằng không thể để Trung Quốc "ăn cắp công cụ của chúng ta để xây dựng sức mạnh quân sự của họ, tẩy não người dân hoặc mua chuộc các tổ chức hay viện của chúng ta để giúp họ che đậy những hoạt động này".
Nhắc đến số liệu của Bộ Giáo dục, Pompeo nói rằng các trường đại học Mỹ đã nhận 1,3 tỷ USD từ Trung Quốc kể từ năm 2013, nhưng ông cáo buộc các trường lớn báo cáo thấp hơn thực tế. Pompeo nói rằng Trung Quốc đã xâm nhập vào các trường đại học thiên tả vì đây là môi trường "đầy rẫy chủ nghĩa chống bản sắc Mỹ".
Mối quan hệ Mỹ - Trung đã giảm xuống mức thấp kỷ lục trong năm nay do nhiều bất đồng về hàng loạt vấn đề như Covid-19, chiến tranh thương mại, Biển Đông, luật an ninh Hong Kong, vấn đề Tân Cương, Đài Loan. Pompeo đã mô tả Trung Quốc là mối đe dọa trung tâm đối với thế giới và chính quyền Trump liên tục có động thái cứng rắn với Bắc Kinh trong thời gian gần đây. Giới quan sát nhận định giải quyết bài toán Trung Quốc sẽ là một trong số các thách thức lớn nhất đối với chính quyền mới của Tổng thống đắc cử Joe Biden.
Phương Vũ (Theo AFP)