"Thật đáng lo ngại khi kết quả không tương xứng với màn trình diễn", Pochettino nói sau trận thua trên sân Olympic hôm 20/8. "Nhưng nếu Chelsea đá tệ mà thắng, tôi còn lo lắng hơn. Bởi khi đó, bạn sẽ sớm thất bại và cần tìm cách cải thiện lối chơi".
Trận này, Chelsea nhập cuộc chậm và để chủ nhà West Ham chọc thủng lưới ngay phút 7 từ cú đánh đầu về góc gần của Nayef Aguerd. Từ nửa sau hiệp một, đội khách lấy lại thế trận và gỡ hòa bằng cú đá căng trong vòng cấm của Carney Chukwuemeka. Phút 43, họ có cơ hội vượt lên khi được hưởng phạt đền, do Raheem Sterling bị Tomas Soucek đốn ngã trong cấm địa. Nhưng trên chấm 11m, tiền vệ giá 135,5 triệu USD Enzo Fernandez sút về góc trái và bị thủ thành Alphonse Areola chặn phá.
Pochettino chỉ đạo trong trận Chelsea thua West Ham 1-3 ngày 20/8. Ảnh: Chelsea FC
Thoát thua, West Ham chơi bùng nổ trong hiệp hai. Phút 53, Michail Antonio dũng mãnh vượt qua Levi Colwill rồi sút chéo góc đưa bóng ngoài tầm của thủ thành Robert Sanchez. Đến phút bù thứ năm, Lucas Paqueta đá phạt đền thành bàn ấn định chiến thắng 3-1 cho chủ nhà, sau khi cầu thủ đắt giá nhất lịch sử Ngoại hạng Anh Moises Caicedo đốn ngã Emerson trong vòng cấm.
Trước trận này, Chelsea đã hòa Liverpool 1-1 trên sân nhà trong ngày ra quân Ngoại hạng Anh. Dù chưa biết mùi chiến thắng, tân HLV Pochettino khẳng định đội bóng của ông đang chơi tốt. "Tôi thích bắt đầu theo cách này, thể hiện phong độ, thái độ tốt bởi Chelsea áp đảo Liverpool và West Ham", ông nói. "Đó là nền móng cho tương lai. Với chất lượng của đội ngũ này, chỉ còn thời gian cho đến khi chúng tôi tìm thấy sự cân bằng tốt nhất, ghi bàn và chiến thắng".
HLV Argentina cũng thừa nhận Chelsea nhập cuộc mỗi hiệp đấu không tốt, để West Ham tạo nhiều cơ hội và xem việc Fernandez đá hỏng phạt đền là bước ngoặt. "Tôi thất vọng nhưng đây mới là khởi đầu", Pochettino nhấn mạnh. "Chúng tôi cần phải chấp nhận thất bại, tiếp tục làm việc và tin vào quá trình này. Tôi nghĩ Chelsea sẽ mạnh mẽ hơn và thực sự cạnh tranh".
Pochettino cũng bảo vệ Caicedo khi cho rằng học trò thi đấu tốt, bất chấp pha phạm lỗi dẫn đến phạt đền cuối trận. Tiền vệ tân binh người Ecuador vào thay Ben Chilwell phút 61, chạm bóng 49 lần, chuyền chính xác 84%, không có đường chuyền quyết định (key pass), dứt điểm chệch cột một lần, phạm lỗi hai lần và mất bóng tám lần.
Ở trận đấu sớm nhất vòng 3 Ngoại hạng Anh tối 25/8, Chelsea trở về sân nhà Stamford Bridge tiếp tân binh Luton Town.
Hồng Duy