"Chúng ta cần phải từ bỏ suy nghĩ rằng đây là Chelsea của 20 năm trước. Đội giờ không còn là Chelsea kiểu như vậy nữa", Pochettino nói sau trận Chelsea thắng Aston Villa 3-1 ở vòng bốn Cup FA. "Bây giờ chúng ta cần tiếp tục với dự án này. Tôi không quan tâm mọi người hài lòng hay không hài lòng với những phát biểu này. Tôi quan tâm tới CLB, các cầu thủ và muốn giúp họ".
HLV Mauricio Pochettino trong trận Chelsea thua Wolves 2-4 ở sân Stamford Bridge ngày 4/2/2024. Ảnh: AP
Chelsea ghi nhận thành công chưa từng thấy sau khi được Abramovich mua lại với giá 140 triệu bảng (gần 190 triệu USD) năm 2003. Kể từ đó, tỷ phú người Nga bơm khoảng 2 tỷ USD cho đầu tư, tăng cường lực lượng giúp Chelsea vươn lên vị thế một quyền lực ở Ngoại hạng Anh và châu Âu. Trong kỷ nguyên của ông, đội đã năm lần vô địch Ngoại hạng Anh, đoạt hai Champions League, hai Europa League, năm Cup FA và một Siêu Cup châu Âu và một FIFA Club World Cup.
Hè 2022, nhóm liên minh do tỷ phú Todd Boehly đứng đầu đã hoàn tất việc tiếp quản Chelsea với giá 5,2 tỷ USD, qua đó khép lại kỷ nguyên Abramovich. Trong hơn một năm qua, "The Blues" vung hơn 1 tỷ bảng vào sàn chuyển nhượng, nhưng vẫn sa sút không phanh, hai lần sa thải HLV. Mùa trước, Chelsea về thứ 12 Ngoại hạng Anh, bị loại ở vòng ba Cup FA, Cup Liên đoàn và tứ kết Champions League.
Mùa này, dưới trướng Pochettino, Chelsea chưa cho thấy dấu hiệu khởi sắc tại Ngoại hạng Anh khi hiện đứng thứ 11 với 31 điểm. Nhưng họ vẫn có cơ hội đoạt danh hiệu khi sẽ đấu Liverpool ở chung kết Cup Liên đoàn trên sân Wembley ngày 25/2, rồi gặp Leeds ở vòng năm Cup FA ngày 28/2.
"Chúng tôi sẽ chiến đấu, tôi không quan tâm người ta nói gì", Pochettino nói tiếp. "Loại dự án này cần thời gian và sự tin tưởng. Chúng ta không thể lập tức xây dựng tập thể cạnh tranh danh hiệu vì cần sửa chữa quá nhiều thứ. Bạn cần quan sát, phân tích và cạnh tranh. Chúng tôi đang xây dựng dự án có thể kéo dài một, hai hoặc ba năm".
Trong trận đá lại vòng bốn Cup FA trên sân Villa Park hôm 7/2, Chelsea thắng Aston Villa 3-1 lần lượt nhờ công Conor Gallagher, Nicolas Jackson và Enzo Fernandez. Pochettino tự hào với tinh thần chiến đấu của toàn đội và xem đây là màn trình diễn hay nhất từ đầu mùa. "Hôm nay, bạn có thể thấy chúng tôi đã sẵn sàng chiến đấu. Toàn đội vì người hâm mộ, vì CLB, vì ban huấn luyện. Bây giờ thách thức là phải duy trì phong độ nhất quán", HLV Argentina nói.
Hồng Duy