"Tôi kiếm tiền ngang bằng toàn bộ ngân sách của Espanyol thời gian qua", Pique nói trong cuộc phỏng vấn với ngôi sao YouTube Jordi Wild ngày 31/3. "Tôi thích đá trên sân của Espanyol hơn Bernabeu của Real. Vì vậy, tôi rất vui khi Espanyol thăng hạng, bởi tôi lại có cơ hội thi đấu ở đó. Tôi thích ra sân, bị la ó, huýt sáo. Rồi tôi cười và người hâm mộ ở đó càng tức hơn. Với tôi, không có gì tuyệt vời hơn vậy, kể cả sex. Tôi thích điều đó hơn những trận El Clasico với Real. Đó là tức giận bị dồn nén, sự phẫn uất trong nhiều năm. Còn các CĐV tại Real luôn ủng hộ và là những người tốt".
Gerard Pique mừng bàn vào lưới Espanyol bằng cách ra dấu im lặng cho các CĐV đối thủ trong trận derby Catalonia mùa 2017-2018. Ảnh: Marca
Dù Espanyol luôn dưới tầm Barca, một trận đấu có truyền thống lâu đời như derby xứ Catalonia - bắt đầu từ năm 1900 - luôn tạo không khí thù địch trên các khán đài và cả sự quyết liệt trên sân cỏ. Mùa 2019-2020, Espanyol xếp bét bảng La Liga và xuống hạng. Nhưng họ trở lại hạng đấu cao nhất bóng đá Tây Ban Nha mùa này khi vô địch Segunda - giải hạng Nhì Tây Ban Nha - mùa 2020-2021.
Mùa này, Barca thắng Espanyol 1-0 ở vòng 14 La Liga hồi tháng 11/2021, trong trận đầu dưới triều đại Xavi. Hai đội hòa 2-2 ở lượt về trên sân Cornellà-El Prat. Trận này, trọng tài rút ra ba thẻ đỏ cho cho Pique (Barca), và Melamed, Morlanes (Espanyol).
Pique, sinh ra và lớn lên tại Barcelona, nhiều lần công khai ủng hộ xứ Catalonia độc lập, và không được lòng nhiều CĐV Tây Ban Nha. Trung vệ 35 tuổi từng nhiều lần bị la ó khi lên tuyển, và phản ứng này của người hâm mộ là nguyên nhân chính khiến anh quyết định chia tay tuyển Tây Ban Nha.
"Tôi nghĩ việc kêu gọi bỏ phiếu đòi độc lập và đá cho tuyển Tây Ban Nha là điều tương thích", Pique nhấn mạnh. "Có những cầu thủ được nhập quốc tịch chơi cho đội tuyển, nhưng họ không cảm thấy mình như người Tây Ban Nha. Cuộc bỏ phiếu là bí mật và mỗi người được quyền giữ quyền riêng tư. Bạn không thể bị phạt trong sự nghiệp chuyên nghiệp vì điều đó. Người hâm mộ thích gì hơn? Một cầu thủ đá tốt và không quan tâm đến quốc gia, hay một người yêu nước và đá kém? Khi chúng tôi vô địch World Cup, người hâm mộ lại thấy chúng tôi yêu nước đến nhường nào?".
Ngày 31/3, tờ El Mundo của Tây Ban Nha thông tin việc Pique sẵn sàng trở lại tuyển Tây Ban Nha dự World Cup 2022, dù chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Pique đã 102 lần thi đấu cho đội tuyển Tây Ban Nha, góp phần vào giai đoạn hoàng kim của bóng đá nước này với chức vô địch World Cup 2010 và Euro 2012. Tuy nhiên, vai trò của anh tại đội tuyển thường xuyên bị soi mói vì những phát biểu bênh vực phong trào đòi độc lập của xứ Catalonia.
Ngoài sân cỏ, Pique gắn bó với ca sĩ Shakira từ đầu năm 2011. Họ lần đầu gặp nhau vào mùa xuân 2010, khi ngôi sao nhạc pop người Colombia đang quay video âm nhạc cho "Waka Waka" - bài hát chính thức của World Cup 2010 tại Nam Phi. Hai người công khai hẹn hò một năm sau đó và trở thành đôi cầu thủ - ca sĩ nổi tiếng, như Beckham và Victoria thuở nào.
Pique và Shakira có hai con trai - Millan (9 tuổi) và Sasha (7 tuổi). Năm 2020, Forbes điền tên Pique và Shakira vào danh sách "Những đôi tình nhân quyền lực nhất thế giới".
Hồng Duy (theo AS)