Mickelson đang dẫn đầu sau hai ngày ở Constellations Furyk & Friends. Ảnh: AFP
Hố 13 par5 ngày khai cuộc 8/10, Mickelson phát vào hàng cây bên trái fairway, bóng nằm trên lớp thông khô pha cát. Hướng đánh cú thứ hai không thể thẳng green do cây chắn phía trước, cách chỗ đứng chưa đến 5 mét. Lúc này, danh thủ Mỹ cố ý đánh slice bằng gậy gỗ số 2.
Trong golf, đường bóng slice thuộc lỗi kĩ thuật cơ bản. Ở người tay phải ra lực chính, quỹ đạo hình quả chuối và cong từ trái sang phải còn trái tay như Mickelson sẽ ngược lại. Nhưng với cú slice chủ động, Mickelson - sở hữu 45 chức vô địch PGA Tour, tính cả sáu major - đã đưa bóng qua cụm cây trước mặt. Nó lượn về fairway, đi khoảng 225 yard đến gần green. Nhờ đó, Mickelson còn cách cờ hiệu tầm 6 mét. Anh chốt hố sau hai putt, trong đó cú cuối cách 1,8 mét.
"Tôi nghĩ cú đó không khó do bóng nổi trên đất nên có thể tạo nhiều xoáy ngang bằng gậy gỗ số 2 để tránh đám cây", Mickelson nói trên Golf Channel sau khi hết trận. Cả vòng, anh ghi bảy birdie, một bogey. Với thành tích này, Mickelson đứng T1 (điểm -6).
Giải trên sân par72 thuộc Timuquana Country Club, đấu 54 hố từ ngày 8-10/10 ở Jacksonville, Florida.
Ở vòng 2, danh thủ sinh năm 1970 đánh 67 gậy, riêng đoạn hố 13-15 lần lượt eagle-birdie-birdie. Ở cú eagle, Mickelson lên green bằng gậy sắt số 7 rồi putt tầm 4,5 mét.
Sau 36 hố, anh độc chiếm đỉnh bảng với điểm -11, theo sau là 12 đấu thủ cách tầm năm gậy, trong đó sát nhất T2 (-9) gồm ba người.
Hồi tháng 5, Mickelson thành nhà vô địch major cao tuổi nhất vì đoạt PGA Championship khi sắp 51 tuổi. Nhưng từ kỉ lục này, anh qua chín sự kiện với ba lần bị cắt loại, cán đích cao nhất T17 WGC-FedEx St. Jude Invitational.
Mickelson là thành viên trọn đời PGA Tour, đã đủ tuổi sang nhánh lão tướng Champions. Tuy nhiên, Mickelson vẫn tập trung vào đấu trường hạng Nhất Mỹ, mới tranh bốn sự kiện Champions nhưng ẵm hai Cup.
Quốc Huy