"Chúng tôi viết thư với mối lo ngại sâu sắc về cách sử dụng các nguồn lực như máy bay không người lái (UAV) của Bộ An ninh Nội địa để theo dõi và hăm dọa người biểu tình ôn hòa đang thực thi quyền phản đối vụ sát hại George Floyd", nhóm nghị sĩ đảng Dân chủ, đứng đầu là Chủ tịch Ủy ban Giám sát và Cải cách Hạ viện Mỹ Carolyn Maloney, viết trong thư gửi Bộ trưởng An ninh Nội địa Chad Wolf hôm 5/6.
Chiếc Reaper mã hiệu CBP-104 trong một nhiệm vụ tuần tra biên giới Mỹ - Canada. Ảnh: AP.
Các nghị sĩ đề cập việc Cục Hải quan và Biên phòng Mỹ (CBP) triển khai một UAV MQ-9 Reaper tại thành phố Minneapolis, bang Minnesota hôm 29/5, cho rằng nó có thể vượt quá thẩm quyền của CBP và vi phạm các điều luật liên bang. Dữ liệu định vị cho thấy chiếc Reaper mang mã hiệu "CBP-104" đã bay nhiều vòng trên bầu trời Minneapolis trước khi rời đi.
Đợt triển khai UAV diễn ra chỉ 4 ngày sau vụ cảnh sát Minneapolis ghì chết người da màu George Floyd, khiến nhiều người lo ngại chính quyền liên bang sẽ hành động mạnh tay với các cuộc biểu tình phản đối. Chiếc UAV cũng hiện diện cùng lúc Tổng thống Mỹ Donald Trump cảnh báo "súng sẽ nổ khi hành vi cướp phá bắt đầu".
CBP sau đó ra thông cáo cho biết phi cơ được triển khai từ căn cứ Grand Forks ở bang Bắc Dakota để "cung cấp video trực tiếp, tăng khả năng nhận thức tình huống theo đề nghị của các đối tác trong lực lượng hành pháp ở Minneapolis". "Cơ quan đề nghị giúp đỡ sau đó cho rằng nó không còn cần thiết, máy bay rời không phận Minneapolis và trở về căn cứ Grand Forks", thông cáo có đoạn viết.
Lời giải thích này dường như chưa làm các nghị sĩ hài lòng. Họ yêu cầu Bộ An ninh Nội địa, cơ quan chủ quản của CBP, cung cấp đầy đủ chi tiết về nhiệm vụ như chiếc Reaper có quay video về những người biểu tình và có sử dụng phần mềm nhận diện khuôn mặt hay không.
Đường bay của chiếc UAV mang mã hiệu CBP-104 hôm 29/5. Ảnh: ADB-S Exchange.
Cục Hải quan và Biên phòng Mỹ vận hành ít nhất 9 máy bay MQ-9 từ năm 2012, trong đó hai chiếc đóng tại căn cứ không quân Grand Forks. Mỗi phi cơ được trang bị một hệ thống radar khẩu độ tổng hợp GA-ASI Lynx và cụm cảm biến quang - điện tử hồng ngoại MTS-B. Phi cơ mang mã hiệu CBP-104 được bàn giao cho lực lượng này từ tháng 9/2006 và bắt đầu làm nhiệm vụ giám sát biên giới sau đó khoảng một tháng.
Vũ Anh (Theo Sputnik)