Một con cá voi mõm khoằm Gervais mắc cạn trên bãi biển St. Lucie ở Florida vào năm 2019. Ảnh: FAU.
Một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Frontiers in Marine Science vào tuần trước đã tiết lộ những thông tin đáng lo ngại về tác động của ô nhiễm môi trường đối với các loài động vật biển có vú như cá voi và cá heo.
Các nhà sinh vật học do trợ lý giáo sư Page-Karjian tại Viện Hải dương học Harbour Branch của Mỹ dẫn đầu đã tìm thấy hàng loạt chất độc với hàm lượng cao bên trong xác của những con vật chết do mắc cạn, phổ biến nhất là hóa chất từ rác thải nhựa, thủy ngân, chất diệt cỏ atrazine và chất kháng khuẩn triclosan có trong các sản phẩm tiêu dùng như xà phòng, kem đánh răng.
Nhóm nghiên cứu đã tiến hành kiểm tra mô của 83 con cá voi và cá heo mắc cạn từ bờ biển Bắc Carolina đến Nam Florida trong khoảng thời gian từ năm 2012 đến năm 2018. Kết quả là 17 hóa chất độc hại đã được tìm thấy ở 11 loài khác nhau.
Nghiên cứu này cũng là báo cáo chi tiết đầu tiên về hàm lượng độc tố bên trong cá heo mỏ trắng và cá voi mõm khoằm Gervais, những loài đến nay mới có rất ít thông tin mô tả.
"Đây là một lời cảnh báo vì cá voi và cá heo cũng ăn hải sản mà con người đánh bắt trong vùng biển này. Chúng ta cần làm gì đó để giảm lượng hóa chất xâm nhập vào đại dương, bởi chúng không chỉ có hại cho môi trường, các sinh vật mà còn tác động tiêu cực tới sức khỏe con người", Page-Karjian nhấn mạnh.
Giám đốc nghiên cứu Justin Perrault từ Trung tâm Động vật biển Loggerhead cho biết thêm rằng nồng độ thủy ngân được tìm thấy trong động vật mắc cạn tại bang Florida cao hơn bất kỳ nơi nào khác trên thế giới.
Mặc dù chưa thể xác định liệu những độc tố này có liên quan đến hiện tượng cá voi mắc cạn hay không, nhóm nghiên cứu tin rằng chúng đang gây ra những vấn đề sức khỏe chồng chất cho các sinh vật.
"Giống như con người có nguy cơ tử vong vì Covid-19 cao hơn khi mắc bệnh nền, động vật nhiễm hóa chất cũng dễ bị tổn thương trước các loại bệnh tật và vấn đề môi trường", Giám đốc điều hành Harbour Branch James Sullivan, một thành viên trong nhóm nghiên cứu, chia sẻ.
Nghiên cứu mới bởi vậy có ý nghĩa quan trọng trong việc bảo tồn các loài động vật biển nguy cấp, không chỉ ở vùng biển đông nam nước Mỹ và trên toàn thế giới.
Đoàn Dương (Theo UPI)