Mẫu vật nhện Ummidia richmond đực được tìm thấy trong rừng thông Pine Rockland. Ảnh: Sở thú Miami.
Loài nhện độc săn mồi chưa từng được biết đến được tìm thấy trong khu rừng thông Pine Rockland. Theo mô tả trên tạp chí Zookeys, sinh vật mới - được đặt tên là Ummidia richmond hay nhện cửa sập Pine Rockland - đặc trưng bởi cơ thể màu đen bóng, ngoại trừ phần bụng có màu nâu và xám bạc. Con đực trưởng thành dài trung bình 7,9 cm, trong khi con cái lớn gấp 2 - 3 lần.
"Những con nhện như thế này thường dựa vào kích thước và sức mạnh của chúng để khuất phục con mồi. Nọc độc của chúng chủ yếu hoạt động như một chất để phá vỡ và hóa lỏng thức ăn", Giám đốc Công viên Miami Frank Ridgley cho biết.
Giống như các loài nhện cửa sập khác, Ummidia richmond là động vật săn mồi mai phục. Chúng làm tổ dưới lòng đất, sau đó dựng cửa hang bằng sỏi đất, cây cỏ và tơ để ngụy trang. Khi con mồi đi qua, chúng lập tức bật ra khỏi tổ để tấn công.
Nhện cửa sập dành gần như toàn bộ thời gian sống trong hang. Con đực mất hơn 7 năm để trưởng thành, sau đó rời tổ để tìm bạn tình và bỏ mạng khi giao phối. Trong khi đó, nhện cái có thể sống tới 20 năm.
"Có khả năng loài mới chỉ phân bố giới hạn trong một khu vực nhỏ ở rừng thông Pine Rockland. Môi trường sống của chúng đang bị đe dọa và bản thân nhện cửa sập có thể cũng đang phải đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng", Tiến sĩ Rebecca Godwin từ Đại học Piedmont của Mỹ, đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết thêm.
Đoàn Dương (Theo NBC Miami)