Kẻ tình nghi số 1: Richard Ramirez. |
Rạng sáng ngày 25/8/1985, William Carns và cô bạn gái Renata Gunther đang yên giấc tại nhà trên đường Christana Drive, thì một bóng đen cao lớn bước vào phòng họ. Đó chính là sát nhân của bóng đêm.
Vẻ đẹp thiên thần trong giấc ngủ của Renata kích thích Satan. Hắn chĩa khẩu côn 22 ly vào đầu William và bóp cò. Người anh rung lên, rồi bất động. Renata hoảng hốt thức dậy sau tiếng nổ và cảm thấy một sức nặng khủng khiếp, với tiếng gầm gừ, đang đè trên người mình. Hắn chửi rủa và cười vào mặt cô. Sau khi hãm hiếp cô gái, hắn biến mất vào bóng đêm...
Bạn của Renata, Serafin Arredondo, và bà Donna Myers, sống tại quận El Sobrante, San Francisco, cung cấp cho cảnh sát một tin tức vô cùng giá trị. Họ cho biết có một người đàn ông, tên Ricky, có nhiều hành động kỳ lạ và trông rất giống bức ảnh truy nã của cảnh sát. Theo những gì Ricky nói, thì anh ta là người từ El Paso, Texas tới đây, và thường đi đây đó trong bang California, thường là giữa hai thành phố San Francisco và Los Angeles. Anh ta tỏ ra ưa thích đặc biệt các bộ quần áo màu đen.
Serafom cho biết, có lần cô tình cờ thấy Ricky đang xem một chương trình TV thông báo về các nạn nhân của sát nhân của bóng đêm. Anh ta tỏ ra rất quan tâm tới chương trình ấy. Nhận ra có người sau lưng mình, anh ta quay lại, nhìn vào cô, đôi mắt rực sáng, miệng gầm gừ, hạ thấp giọng: “Cô có ngạc nhiên không khi tôi đột nhiên biết tôi là sát nhân của bóng đêm?”.
Arredondo, bạn của gia đình Myers, cho biết, anh ta đã mua một chiếc vòng kim cương và một chiếc còng số 8 từ nhân vật kỳ lạ này. Ricky luôn miệng nói anh ta cần tiền và bán những đồ nói trên với giá rẻ.
Cảnh sát hành động khẩn trương ngay sau khi nhận được tin báo. Vì không biết chắc bao giờ Ricky quay trở lại căn nhà mà hắn đang thuê, họ bèn bố trí nhiều người theo dõi, cả ngày lẫn đêm.
Và rồi, như đoạn kết của câu chuyện có hậu, liên tiếp các tin tức về nhân vật kỳ lạ kia bay đến. Có người nhìn thấy một chiếc xe Toyota màu da cam ở khu vực Mission Viejo ngay trước khi có vụ giết Carns và Gunther. Ngày 27/4/1986, chiếc Toyota màu da cam đó được tìm thấy trong khu Rampart ở Los Angeles. Các thám tử theo dõi nó 24/24 giờ và chỉ khi chắc chắn là chủ nhân không quay trở lại, họ mới kiểm tra chiếc xe.
Dấu vân tay tìm thấy trên xe là của một người từng có tiền án về tội ăn cắp vặt, tên là Ricardo Ramirez.
Cảnh sát đã có một cái tên, và giờ đây, những gì mà họ cần làm là kiểm tra kẻ tình nghi để tìm ra thêm những thông tin khác về hắn. Và cần nhất là phải tìm ra trước khi hắn ra tay giết hại thêm nhiều người, nếu như hắn quả thực là kẻ giết người mà họ đang truy lùng.
Ricardo Ramirez sinh ra tại một khu vực người Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha sinh sống, tại El Paso, bang Texas, ngày 28/2/1960. Khi còn nhỏ, gia đình rất nghèo và hắn thường lang thang trên đường phố với các băng cướp giật. Cha mẹ hắn có tất cả 7 người con và hắn là con út. Là một tín đồ của dòng Thiên Chúa giáo La Mã, mẹ hắn gắng hết sức nuôi dạy các con. Bà đã thành công với 6 đứa, trừ đứa út.
Lớp 9, Ricardo đã bỏ học và bắt đầu quá trình đột nhập nhà người khác ăn cắp đồ đạc lặt vặt. Rất nhiều lần hắn bị cảnh sát bắt và bị gửi tới các trường giáo dưỡng cho tới khi họ phải tống hắn vào một nhà trừng giới.
Khi còn học ở trường phổ thông, hắn chỉ có 3 niềm đam mê là võ thuật, marijuana (một loại ma túy nhẹ) và rock nặng. Hắn rất thích các ban nhạc Black Sabbath và Judas Priest. Và chính vì nghe những thể loại nhạc cuồng dại đó mà hắn khám phá ra một niềm đam mê lớn hơn: thực hiện nghi lễ của các tà giáo. Hắn có vẻ ưa thích nhất giáo phái tôn sùng quỷ Satan với những câu chuyện về các nghi lễ tế bí hiểm và những con quỷ dữ. Trong khi được mẹ mình gửi tới nhiều nơi để học Kinh thánh Thiên Chúa Giáo thì hắn lại đi theo con đường ngược lại. Sau các giờ học, hắn thường tới các thư viện và đọc sách về Satan và những thiên thần ác độc. Đến năm 20 tuổi, Richard rời khỏi El Paso.
Năm 1984, Richard bị bắt và ảnh hắn được lưu vào tàng thư của cảnh sát. Tuy nhiên, sau đó hắn được thả vì không đủ chứng cứ.
Xuân Tùng dịch
Còn nữa