Danh từ số ít "person" /ˈpɝː.sən/ dùng để chỉ bất kỳ một người nào đó. Ví dụ:
- Joel is such a nice person. (Joe là một người tốt)
- She’s a person I have a lot of respect for. (Cô ấy là người mà tôi ngưỡng mộ)
Hai danh từ số nhiều của "person" lần lượt là "persons" và "people". Trong đó, persons là danh từ mang văn phong trang trọng (formal), được sử dụng chủ yếu trong các văn bản pháp luật. Ví dụ:
Any person or persons found in possession of illegal substances will be prosecuted. (Bất kỳ cá nhân, nhóm người nào bị phát hiện tàng trữ chất cấm sẽ bị khởi tố).
Để nhắc đến nhóm người, nhiều người một cách chung chung, bạn sử dụng people. Cũng vì vậy, "people" được sử dụng nhiều hơn "persons" trong tiếng Anh. Ví dụ:
- Jim and Wendy are such nice people. (Jim và Wendy là tốt)
- People are generally very selfish. (Con người thường ích kỷ)
Y Vân (theo English Grammar Today)