Spieth trổ tài mạo hiểm ở hố 8 par4, sau cú phát suýt xuống vịnh "Nước lặng". Bóng vào vùng tính phạt (đánh dấu bằng ranh đỏ), cách hố 162 yard (1 yard = 0,9 mét). Từ đó, anh dùng gậy sắt số 7 trong pha băng vực. Bóng vào khu cỏ rough bên trái green, nhưng Spieth vẫn giữ par sau khi chip vào cách hố 3,6 mét.
"Thông thường, nếu bóng đổ dốc, ta cần đổ người thuận chiều mới đánh được. Lúc đó, tôi phải bỏ yếu tố chủ quan vì thế đứng hẹp lắm. Không thể dạng chân trái xa hơn, vì sát bờ vực. Nhưng tôi đánh luôn sau một lúc đắn đo 'đáng không nhỉ', Spieth giải thích tình huống.
"Caddie Michael ba lần khuyên tôi chịu phạt để thả bóng chỗ mới. Tôi không trách anh ấy nhát, vì Michael cũng chỉ muốn tôi an toàn. Nếu giải thoát bóng, tôi cũng không tin giữ được par. Vì thế, tôi tự quyết. Kết quả hố thật xứng đáng. Nếu tình huống như thế tái diễn, chắc chắn Michael sẽ ném bóng xuống vịnh để tôi không đánh được", Spieth kể thêm.
Trước pha cứu par cheo leo, Spieth ghi eagle hố 6 nhờ cú thứ hai vào green, cách 0,9 mét. Ngoài eagle, anh còn tám birdie và một bogey. Cả trận 63 gậy, đấu thủ 28 tuổi nhảy 34 bậc lên T4 với điểm -14. Đỉnh bảng sau ba vòng đang ở thế tay ba – Beau Hossler, Andrew Putnam và Tom Hoge. Ba đấu thủ này đồng điểm -15.
Spieth đang tranh Pebble Beach Pro-Am lần thứ 10. Chín lần trước, anh năm lần về top 10, trong đó có chức vô địch 2017. Vào giải năm nay, Spieth chưa khoẻ hẳn sau đợt nhiễm khuẩn dạ dày.
Spieth vào PGA Tour từ 2013, đến nay ẵm ba major trong 12 chức vô địch, tích luỹ 26 tuần ở ngôi số một thế giới (bảng OWGR).
PGA Tour tuần này kém hấp dẫn hơn Asian Tour, khi Pebble Beach Pro-Am chỉ quy tụ tám đấu thủ trong top 50 OWGR, còn Saudi International ở Saudi Arabia hút 21 gương mặt cùng phân khúc. Giải ở Trung Đông ghi nhận 20 golfer Mỹ, trong đó nhiều ngôi sao PGA Tour như Dustin Johnson, Xander Schauffele, Bryson DeChambeau, Phil Mickelson, Bubba Watson, Patrick Reed. DeChambeau bỏ cuộc trước vòng 2 vì chấn thương. Sau ba vòng sân Royal Greens par71, bốn đấu thủ Mỹ vào top 10, gồm Harold Varner III giữ đỉnh bảng với điểm -12, Johnson đứng T5 (-7) trong khi Schauffele và Watson ở T8. |
Quốc Huy