Nếu muốn có chiến thuật gia người Tây Ban Nha, ông chủ Chelsea có thể phải chờ thêm ít nhất 6 tháng nữa. Từ hồi giữa năm nay, khi một phóng viên hỏi ông về thời điểm trở lại với công việc, Pep nói: "Tôi chưa thể nói chính xác. Trước mắt tôi muốn tận hưởng cuộc sống tươi đẹp ở New York".
Ở thành phố xa hoa miền đông nước Mỹ, HLV người Tây Ban Nha đang tận hưởng sự thư thái mà ông gần như không có ở xứ Catalan hay London. Ông cùng gia đình sống trong một căn hộ sang trọng có giá thuê 31.000 USD/tháng, với cửa số nhìn ra công viên. Tòa nhà này cũng là nơi ở của một nhân vật nổi tiếng khác: David Duchovny, nam diễn viên của loạt phim X-Files. Diva Barbra Streisand từng sống ở đây, và theo trang bất động sản The Deal Real, nữ ca sĩ nổi tiếng Mariah Carey đã bị từ chối khi cố mua đứt một căn hộ. Nằm cùng đường là tòa nhà Dakota nổi tiếng, nơi huyền thoại nhạc pop John Lennon bị sát hại vào năm 1980.
Khu vực mà Pep đang sống gần như tách biệt với vẻ hối hả, nhộn nhịp của quận trung tâm Manhattan. Trong căn hộ có bốn phòng ngủ và thang máy riêng, cựu HLV Barca đang có những chuỗi ngày thoát ly hoàn toàn khỏi bóng đá, đúng như kế hoạch mà ông từng lập với thời gian ít nhất một năm.
Thi thoảng người ta vẫn bắt gặp Pep và gia đình hòa cùng dòng người trên phố, dạo quanh khu Soho hay đưa lũ trẻ tới trường. Đôi khi chiến thuật gia người Tây Ban Nha cũng xuất hiện ở những sự kiện thể thao: xem giải quần vợt Mỹ mở rộng hay làm khách mời danh dự của giải golf Ryder Cup, theo lời mời của thủ quân đội tuyển châu Âu Jose Maria Olazabal.
Ở một thành phố lớn ít quan tâm đến bóng đá, Pep có thể đi lại thoải mái như một người bình thường. Người gác cửa tòa nhà thậm chí không biết ông là ai. Những người láng giềng cũng vậy. Một cư dân từ chối nói tên cho biết: "Khu này có rất nhiều nhân vật nổi tiếng. Nhưng New York quá lớn và họ gần như có thể sống theo kiểu ẩn dật".
"Tôi không nghĩ có người nhận ra ông ấy (Pep). Tôi ra vào tòa nhà này suốt ngày nhưng không nhớ là đã nhìn thấy. Tất nhiên tôi không phải là một fan bóng đá. New York cũng có nhiều fan bóng đá nhưng không đủ để ông ấy bị làm phiền", người này nói thêm.
Một cuộc sống yên tĩnh là phần thưởng vô giá mà Pep đang tận hưởng sau bốn năm đầy áp lực với Barca. Do vậy, bất kể lời mời của Abramovich hấp dẫn đến đâu, nó cũng không thể thuyết phục HLV người Tây Ban Nha thay đổi ít nhất đến tháng 6 năm sau.
Thúy An