Trong khi giới chuyên môn có đánh giá không tốt, Pep Guardiola suy nghĩ khác về đội bóng cũ: "Tôi thấy Barca chơi hay hơn nhiều so với những gì mà người khác đánh giá. Mùa vừa qua, Luis Enrique đã làm rất tốt công việc của ông ấy. Barca gần như bất khả chiến bại. Chừng nào Messi còn thi đấu, họ sẽ tiếp tục như vậy. Tôi cũng không nghĩ những cầu thủ mà Barca mới mua về là những cầu thủ có chất lượng tồi".
Từng có bốn năm dẫn dắt Barca, Guardiola là người chứng kiến Messi tiến lên đỉnh cao bóng đá. Nhờ có cặp thầy trò tài năng này, đội bóng xứ Catalonia giành được hai Champions League và ba La Liga liên tiếp trong giai đoạn 2009-2011.
Guardiola ca ngợi: "Messi là cầu thủ hay nhất mà tôi từng thấy. Điều tuyệt vời nhất ở cậu ấy không phải là những gì đã làm được, mà là cách cậu ấy biến mọi thứ trở nên đơn giản. Cậu ấy không chỉ là cầu thủ hay nhất vì có thể đi bóng qua ba hay bốn hậu vệ, mà còn vì cậu ấy làm điều đó giỏi hơn bất cứ ai trên thế giới".
Thanh Quý