Ở vòng 37 Ngoại hạng Anh, dù xuất phát với đội hình mạnh nhất, Arsenal không quá áp đảo Man Utd vắng 10 trụ cột đội một. Tuy nhiên, "Pháo thủ" vẫn hoàn thành mục tiêu khi giành ba điểm nhờ pha lập công duy nhất của Leandro Trossard phút 21.
"Arsenal sẽ không bao giờ có trận đấu dễ dàng hơn thế. Nó quá dễ dàng dù Arsenal chơi không tốt chút nào", Merson nói trên Sky Sports. "Tôi không nghĩ Arsenal kiểm soát trận đấu. Man Utd nhiều lần đưa bóng sát vòng cấm, nếu họ có đường chuyền cuối cùng đó hoặc Alejandro Garnacho quan sát tốt hơn hoặc chọn đường chuyền phù hợp, nhưng lại cạn ý tưởng".
Tiền đạo Alejandro Garnacho thất vọng sau một cú dứt điểm hỏng ăn ở trận Man Utd thua Arsenal 0-1 trên sân Old Trafford ở vòng 37 Ngoại hạng Anh ngày 12/5. Ảnh: Reuters
Chiến thắng trước Man Utd giúp Arsenal giữ đỉnh bảng Ngoại hạng Anh với 86 điểm, hơn Man City một điểm và đá nhiều hơn một trận. "Pháo thủ" sẽ gặp Everton trên sân Emirates ở vòng hạ màn, trong khi Man City còn trận đá bù trên sân Tottenham ngày 14/5, rồi trở về Etihad đấu West Ham.
Điều này đồng nghĩa với việc Arsenal cần CLB cùng thành phố Tottenham cản bước Man City ở trận đá bù trên sân nhà hôm nay để nắm quyền từ quyết trước vòng hạ màn ngày 19/5. Thống kê tích cực là Man City chưa từng thắng trên sân vận động mới của Tottenham tại Ngoại hạng Anh.
Nhưng Merson còn chỉ ra điều tích cực khác là Liverpool hòa Aston Villa 3-3 ở trận đấu muộn vòng 37 để giúp Tottenham nuôi hy vọng chen chân vào top 4 Ngoại hạng Anh. Tottenham hiện đứng thứ năm với 63 điểm, kém Aston Villa năm điểm nhưng đá ít hơn một trận. Để cán đích thứ tư, Tottenham phải thắng Man City và Sheffield United, đồng thời mong Aston Villa thua trên sân Crystal Palace ở vòng hạ màn.
Tiền vệ Tottenham Oliver Skipp (trái) tranh chấp tiền vệ Man City Matteo Kovacic trong trận hòa 3-3 trên sân Etihad ở lượt đi Ngoại hạng Anh mùa này ngày 3/12/2023. Ảnh: Reuters
Theo Merson, nếu không còn mục tiêu, người hâm mộ Tottenham sẽ muốn đội nhà thua Man City ở trận đá bù hôm nay để ngăn kình địch Arsenal lên ngôi. "Tottenham sẽ không thi đấu vì bất cứ điều gì. Tôi đã chơi trong những trận đấu đó, họ không muốn Arsenal vô địch. Sẽ đến giai đoạn mà người hâm mộ Tottenham sẽ reo hò nếu Man City ghi bàn. Họ sẽ làm như vậy, vì không muốn Arsenal vô địch Ngoại hạng Anh", danh thủ người Anh nói thêm.
Merson cũng đặt câu hỏi về việc Tottenham tổ chức buổi tri ân sau trận thắng Burnley 2-1 ở vòng 37 hôm 11/5, trận áp chót trên sân nhà mùa này. Trên sân Tottenham Hotspur hôm đó, các cầu thủ chủ nhà cùng gia đình đã nán lại để vỗ tay tán thưởng người hâm mộ. Merson cho rằng đây là dấu hiệu cho thấy Tottenham biết trước khả năng sẽ thua Man City trên sân nhà hôm nay. Ông còn nửa đùa nửa thật sẽ xăm logo của Tottenham nếu họ thắng Man City.
Wayne Rooney tin Tottenham, dù không còn nhiều hy vọng cán đích thứ tư và không muốn kình địch Arsenal lên ngôi, vẫn có thể gây sốc trước Man City khi nhắc lại cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh năm 1995. Ở vòng hạ màn mùa đó, đội dẫn đầu Blackburn hành quân tới sân của Liverpool. Nếu thắng Blackburn, Liverpool - CLB không còn cơ hội vô địch - có thể giúp đại kình địch Man Utd vượt lên đoạt danh hiệu.
Thực tế, Liverpool thắng Blackburn 2-1 tại Anfield nhờ cú đá phạt của Jamie Redknapp ở phút 90. Nhưng Man Utd lại không thể tận dụng khi hòa 1-1 trên sân West Ham, qua đó cán đích thứ hai với 88 điểm, kém Blackburn một điểm.
"Điều tương tự xảy ra vào năm 1995, khi Blackburn tới Anfield và Liverpool đánh bại Blackburn", Rooney nói với Sky Sports. "Tôi nghĩ các cầu thủ sẽ làm bạn ngạc nhiên. Tôi không nghĩ Tottenham muốn vào sân và thua trên sân nhà. Họ sẽ phải tự suy nghĩ và cố gắng thắng".
Trong khi đó, cựu hậu vệ Gary Neville cho rằng cả Arsenal và Man City sẽ cùng thắng Everton và West Ham trên sân nhà ở vòng cuối. Vì thế, kết quả trận Tottenham và Man City tại London hôm nay sẽ định đoạt cuộc đua vô địch.
Hồng Duy