Cục bảo vệ môi trường Mỹ (EPA) cho biết gần 500.000 xe Volkswagen vi phạm tiêu chuẩn khí thải sau khi nhà sản xuất xe hơi Đức sử dụng một phần mềm trái pháp luật để vượt qua những bài kiểm tra.
Do đó, Volkswagen đứng trước nguy cơ phải nộp phạt hàng tỷ USD. Cụ thể, mức phạt dân sự tối đa có thể tới 37.500 USD cho mỗi xe trong tổng số 482.000 chiếc, Business Insider cho biết. Làm phép tính đơn giản, tổng tiền lên tới 18 tỷ USD.
Volkswagen Passat là một trong những xe bị nghi gian lận mức khí thải.
EPA cáo buộc Volkswagen sử dụng một phần mềm ẩn có tên là "dụng cụ triệt tiêu" (defeat device) để né tránh tiêu chuẩn khí thải trong quá trình kiểm tra mức khí thải.
Những xe có liên quan đến hoạt động lần này sản xuất từ 2009-2015, với các mẫu Volkswagen Jetta, Beetle, Golf, Passat và Audi A3.
Cynthia Giles, trợ lý của văn phòng giám sát tuân thủ và kiểm tra cho biết "việc sử dụng phần mềm để làm sai lệch kết quả là trái pháp luật, cũng là mối đe dọa đối với sức khỏe cộng đồng".
Trong tháng này, GM đã đồng ý trả 900 triệu USD để giải quyết các vấn đề liên quan tới triệu hồi xe vì lỗi công tắc điện dẫn tới cái chết của hơn 100 người. Năm ngoái, Hyundai và Kia nộp 100 triệu USD khi EPA kết luận hai hãng xe Hàn Quốc bán một triệu xe vì phát nhiệt cao hơn mức cam kết với cơ quan chức năng.
Bloomberg cho biết những vi phạm của Volkswagen có thể bị chuyển tới Bộ Tư pháp để truy tố hình sự. EPA không phát hành yêu cầu triệu hồi xe, thay vào đó ban ra một cảnh báo về mức khí thải. Cơ quan này cho Volkswagen thời gian khoảng một năm để khắc phục vấn đề.
Minh Hy