Trong chuyến nghỉ dưỡng ở vùng Caribbean, Osaka được chị gái Mari rủ đi chèo thuyền ở quần đảo Turks & Caicos. Mọi thứ tuyệt vời, theo lời Osaka, đến khi cô bị cuốn vào dòng chảy rút xa bờ.
"Tôi bị cuốn vào nó, tôi cảm giác như mình sắp chết", Osaka nhớ lại. "Khi bạn sợ hãi, mọi thứ sẽ trở nên cường điệu hơn. Mari có thể nghĩ rằng tôi đang nói quá, nhưng đây là điều đã xảy đến với tôi. Mọi thứ rất tuyệt, cho đến khi tôi cảm thấy ngôi nhà ngày càng xa tầm mắt".
Osaka sa sút ở nửa cuối mùa giải 2019. Ảnh: AP.
"Tôi bắt đầu nghĩ rằng mình sẽ dạt ra bao xa nữa đây?", Osaka kể tiếp. "Dòng nước màu đen còn ngôi nhà dần giống như một chấm nhỏ. Tôi thì bơi không tốt đến mức có thể về lại điểm an toàn. Rồi tôi rớt xuống nước. Tôi bắt đầu tưởng tượng về những con cá mập vùng Caribbean. Tôi hét lên với Mari, rằng 'Nếu em chết, lỗi là ở chị. Chị sẽ phải kể với mẹ rằng em đã chết như thế nào ở Turks & Caicos'. Chị ấy cười khi nghe tôi kể lại sau này, nhưng đó là điều tôi đã nghĩ lúc đó. Tôi không muốn chết theo cách như vậy".
Cái kết không bất ngờ. Osaka được mọi người cứu khỏi dòng xoáy nước. Thoát chết, tay vợt số bốn thế giới cho rằng trải nghiệm đó sẽ giúp cô đương đầu tốt hơn với những nỗi sợ trên sân đấu. Sau khi giành liên tiếp hai Grand Slam, tại Mỹ Mở rộng 2018 và Australia Mở rộng 2019, Osaka sa sút phong độ và đánh mất vị trí số một thế giới vào tay Ashleigh Barty. Cuối năm ngoái, cô bỏ dở WTA Finals 2019 vì chấn thương vai.
"Tôi hầu như không thi đấu trong hai tháng cuối năm", Osaka chia sẻ. "Chưa bao giờ tôi nghỉ lâu như thế. Nhưng điều đó là cần thiết để tôi hồi phục và cân bằng lại mọi thứ. Giờ tôi cảm thấy tràn đầy năng lượng và không còn ảnh hưởng bởi chấn thương vai".
Osaka mở màn mùa giải mới bằng chiến thắng 6-2, 6-7, 6-3 trước số 23 thế giới Maria Sakkari tại vòng một Brisbane International. hôm nay 7/1. Cô sẽ gặp Sofia Kenin ở vòng hai.
Nhân Đạt (theo AFP)