"Về tình hình chung tại Avdeevka, đây là thắng lợi toàn diện, tôi xin chúc mừng. Cần tiếp tục phát huy điều này", Tổng thống Vladimir Putin nói trong cuộc họp ngày 20/2 với Bộ trưởng Quốc phòng Nga, đại tướng Sergey Shoigu. "Tất cả quân nhân xứng đáng nhận phần thưởng cao quý nhất".
Ông Putin cho biết các binh sĩ Ukraine đã tháo chạy hỗn loạn khỏi Avdeevka trước khi quân đội nước này ra lệnh rút quân khỏi thành phố thuộc tỉnh Donetsk. Ông khẳng định tất cả binh sĩ Ukraine bị bắt tại Avdeevka sẽ được hưởng quyền theo công ước quốc tế về tù binh.
"Chiến dịch Avdeevka đã được chuẩn bị từ khá lâu với lực lượng đủ lớn tập trung ở phía bắc và tây nam Avdeevka. Bộ Tổng tham mưu quân đội Nga đã lên kế hoạch từ mùa thu năm ngoái", ông Shoigu nói, cho biết Nga đã kiểm soát 72 km2 tại khu vực Avdeevka và đang tiếp tục tiến công về phía tây thành phố.
Nhà thờ tại khu vực tây nam Avdeevka ngày 18/2. Video: BQP Nga
Lực lượng Nga mở 460 đợt tấn công mỗi ngày nhằm vào thành trì Avdeevka với 200 tấn đạn dược các loại trong chiến dịch, khiến lính Ukraine không thể chịu được và phải rút khỏi thành phố, tướng Shoigu giải thích. Khi rời Avdeevka, quân đội Ukraine bỏ lại thương binh, tử sĩ, vũ khí và cài mìn tại nhiều khu vực.
Avdeevka có dân số gần 32.000 người trước chiến sự, Ukraine biến thành phố thành pháo đài ở tỉnh Donetsk từ năm 2014 với nhiều công sự kiên cố. Nga ngày 17/2 tuyên bố kiểm soát hoàn toàn Avdeevka sau khi quân đội Ukraine rút lui khỏi thành phố mà họ cố thủ suốt nhiều tháng trước các đợt tiến công liên tục của đối phương.
Ngoại trưởng Ukraine Dmytro Kuleba nói Avdeevka sẽ không thất thủ nếu nước này nhận được vũ khí từ gói viện trợ đang bị mắc kẹt vì tranh cãi tại quốc hội Mỹ. "Sau khi đã kiểm soát Avdeevka, Nga chắc chắn sẽ chọn một thành phố khác và bắt đầu ồ ạt tiến công nơi đó", ông Kuleba cảnh báo.
Giới chuyên gia phương Tây nhận định Avdeevka có thể trở thành bàn đạp để lực lượng Nga mở rộng tấn công hàng loạt cứ điểm kiên cố của Ukraine, tiến tới kiểm soát hoàn toàn tỉnh Donetsk.
Họ cho rằng đây có thể là diễn biến mang tính bước ngoặt và góp phần thay đổi cục diện chiến trường, trong lúc quân đội Ukraine ngày càng cạn nhân sự và vũ khí, buộc phải chuyển sang thế phòng ngự trên khắp chiến tuyến.
Vị trí Avdeevka và các khu vực lân cận. Đồ họa: RYV
Nguyễn Tiến (Theo AFP, Reuters, RIA Novosti)