Ahn được trao tặng huân chương Công trạng dân sự tại buổi lễ thường niên do Bộ Nội vụ và An toàn tổ chức vì đã nuôi dạy 8 người con đồng thời hỗ trợ tài chính cho một trường ở tỉnh Jeolla Bắc và những đóng góp cho chính sách của thành phố nhằm cải thiện môi trường cho trẻ em, nhân ngày Dân số thế giới, 11/7.
"Nuôi dạy đàn con và giúp đỡ mọi người luôn là động lực cho tôi tiến về phía trước", anh Ahn, chủ một trang trại lợn, nói.
Vợ anh cũng chung suy nghĩ nên 8 đứa con lần lượt chào đời. Anh kể nuôi lũ trẻ không hề dễ dàng. Lúc con sốt cao, đau ốm, hai vợ chồng anh không rời con một giây. Có đông con, người cha muốn theo đuổi ngành học mong muốn cũng phải nâng lên đặt xuống cân nhắc vì lý do tài chính.
Có lần, vợ chồng anh phải đi gần 50 km đến một bệnh viện ở Jeonju để sinh con.
"Nhưng có một đàn con hạnh phúc hơn nhiều so với những khó khăn", Ahn nói. Anh cho rằng ở cùng gia đình sẽ vui hơn khi một mình đi du lịch hay ăn món ngon.
Anh Ahn Jeong-yong, 57 tuổi, bố của 8 đứa con. Ảnh: Bộ Y tế và Phúc lợi Hàn Quốc
Nhờ tình yêu và cách dạy dỗ của bố mẹ, các con anh luôn quan tâm, giúp đỡ nhau. Cả nhà có chung sở thích xem bóng đá nên rồng rắn nhau từ nhà lên Seoul để xem một trận đấu. Đôi khi cả nhà họ, từ bố, mẹ đến con út đều ra sân chơi bóng. Hiện tại, anh đang xây nhà riêng cho 8 đứa con.
"Phúc lợi của chính phủ với gia đình có trẻ nhỏ rất quan trọng. Thực tế là nhiều bác sĩ nhi khoa và bác sĩ sản khoa đang đóng cửa phòng khám do thiếu bệnh nhân. Có vẻ mọi người nghĩ nhiều đến thách thức trong nuôi dạy con hơn việc có một đứa trẻ hạnh phúc thế nào", anh nhận định.
Với suy nghĩ đó, từ năm 2010, người đàn ông này đã tài trợ cho trường tiểu học nơi anh tốt nghiệp bằng cách đóng góp tài chính để học sinh có hoàn cảnh khó khăn được ra nước ngoài thực tập.
Khi đại dịch khiến học sinh không thể sang được ngoài, Ahn trao cho mỗi học sinh hoàn cảnh khó khăn 1,2 triệu won (22,5 triệu đồng), tặng 500.000 won (9 triệu đồng) cho học sinh mới vào trường hoặc vừa tốt nghiệp.
Sau những khoản đóng góp hào phóng của Ahn, các phụ huynh muốn ghi danh cho con vào trường này ngày càng nhiều. Để tăng thêm chi phí hỗ trợ, anh kêu gọi các cựu học sinh khác quyên góp xe bus đưa đón trẻ. Nhờ những nỗ lực này, học sinh tại trường tăng từ 30 lên hơn 60 trẻ, bất chấp tỷ lệ sinh ở khu vực này càng ngày càng thấp.
Năm nay là năm thứ 6 liên tiếp Hàn Quốc ghi nhận tỷ lệ sinh thấp nhất thế giới. Trong dữ liệu mới nhất do chính phủ công bố, con số giảm xuống mức thấp mới, từ 0,84 con trên một cặp vợ chồng (năm 2022) xuống còn 0,81 con trên một cặp vợ chồng (năm 2023). Tỷ lệ này dự kiến giảm tiếp, xuống còn 0,68.
Năm 2017, nước này có hơn 40.000 cơ sở trông giữ trẻ nhưng đến cuối năm 2022, con số này giảm gần 25%, còn 30.900. Trong khi đó, dữ liệu từ Bộ Y tế và Phúc lợi Hàn Quốc công bố hồi đầu tháng 7, cho thấy số lượng cơ sở chăm sóc người cao tuổi trong giai đoạn này tăng vọt từ 76.000 năm 2017, lên gần 90.000 vào năm 2022.
Ahn cho rằng mình sống không chỉ cho bản thân. Anh nghĩ cần phải chăm chỉ hơn ở nửa cuối cuộc đời. "Tôi sẽ chia sẻ không chỉ với gia đình, mà với cả xã hội", anh nói.
Nhật Minh (Theo koreatimes/hankyung)