"Chúng ta đã chính thức bước vào làn sóng dịch thứ tư, với ca nhiễm tăng lên ở toàn bộ 9 tỉnh", Bộ trưởng Y tế Nam Phi Joe Phaahla tuyên bố hôm nay. "Chỉ trong vòng một tuần, ca nCoV một ngày của chúng ta đã tăng từ 2.465 lên 11.535, con số vừa được ghi nhận tối qua".
Dù trấn an người dân rằng các bệnh viện chưa gặp tình trạng quá tải, Bộ trưởng Phaahla cho biết tỷ lệ dương tính hiện nay đã tăng lên 22%, so với khoảng 1% hồi đầu tháng 11. Ông kêu gọi người dân đi tiêm vaccine và khẳng định đây là biện pháp bảo vệ tốt nhất trước biến chủng Omicron.
Phaahla nói rằng mức tăng ca nhiễm cao như vậy phù hợp với những dấu hiệu ban đầu cho thấy biến chủng Omicron có thể gây hậu quả nghiêm trọng hơn ba làn sóng Covid-19 trước đây. Tuy nhiên, ông bày tỏ hy vọng giới chức Nam Phi có thể kiểm soát làn sóng thứ tư mà không gặp số ca tử vong quá lớn.
Lấy mẫu xét nghiệm cho người dân ở Johannesburg, Nam Phi, hôm 30/11. Ảnh: AFP.
Michelle Groome, nhà khoa học hàng đầu tại Viện Quốc gia về Các bệnh truyền nhiễm Nam Phi, hôm nay cũng cho biết nước này đang đối mặt "đợt tăng ca nhiễm chưa từng thấy" trong thời gian ngắn do biến chủng Omicron.
Bà nói rằng vẫn cần thêm dữ liệu về khả năng lây nhiễm và mức độ nghiêm trọng của Omicron, nhưng giới chức đã phát hiện tình trạng lây lan biến chủng từ giới trẻ sang người cao tuổi. Groome cũng kêu gọi sẵn sàng đối mặt với tình trạng ca nhiễm tăng đột biến, trong đó có chuẩn bị giường bệnh và nhân viên y tế, do tỷ lệ trẻ dưới 4 tuổi nhập viện đang gia tăng.
Nghiên cứu sơ bộ được các nhà khoa học Nam Phi công bố ngày 2/12 cho rằng Omicron có xác suất tái nhiễm gấp ba lần so với Delta hay Beta. Nghiên cứu dựa trên dữ liệu y tế quốc gia, ghi nhận hơn 35.000 ca nghi tái nhiễm trong 2,8 triệu người dương tính nCoV tính đến ngày 27/11.
Ca nhiễm biến chủng Omicron sớm nhất ở Nam Phi có thể xuất hiện ở tỉnh Gauteng vào ngày 8/11. Trong tháng 10, biến thể Delta vẫn chiếm phần lớn kết quả giải trình tự gene ở quốc gia này, nhưng Omicron đã trở thành chủng trội trong tháng 11.
Nam Phi đến nay đã ghi nhận gần 3 triệu ca nhiễm nCoV, trong đó gần 90.000 người đã chết. Số ca tử vong trong một tuần qua là 124, trong đó cao nhất là ngày 2/12 với 44 trường hợp.
Hơn 42% người trưởng thành ở nước này đã được tiêm ít nhất một liều vaccine Covid-19. Tỷ lệ nhập viện trung bình tại Nam Phi đã tăng 63% kể từ đầu tháng 11, trong đó cao nhất là tỉnh Gauteng với mức tăng 400%. Nước này đang điều trị hơn 47.000 ca bệnh, trong đó 546 trường hợp trong tình trạng nguy kịch.
Vũ Anh (Theo Reuters)