Trở về Anfield sau trận thua Arsenal 1-3, Liverpool được chờ đợi sẽ hủy diệt Burnley. Tuy nhiên, trận đấu không diễn ra theo kịch bản này. Thầy trò Jurgen Klopp ghi bàn trước nhờ cú đánh đầu của Diogo Jota sau pha đá phạt góc của Trent Alexander-Arnold, nhưng trước đó, Burnley mới là đội chơi hay hơn.
Đoàn quân dưới trướng Vicent Kompany có ít nhất ba pha dứt điểm nguy hiểm. Trong đó, Zeki Amdouni hai lần thử tài Caoimhin Kelleher, người bắt thay Alisson Becker. David Datro Fofana thì đưa bóng chạm mép trên xà ngang đội chủ nhà trong tình huống Kelleher lên cao.
Dara O’Shea đánh đầu vào góc chữ A, khiến Kelleher bó tay trong bàn gỡ 1-1 của Burnley. Ảnh: Reuters
Liverpool tận dụng cơ hội tốt hơn. Họ mở tỷ số ngay lần dứt điểm trúng đích đầu tiên, tận dụng pha băng ra nhưng đón hụt bóng của James Trafford. Thủ môn Burnley sau đó chuộc lỗi bằng pha cản phá cú dứt điểm cận thành của Luis Diaz, ngăn đội chủ nhà nhân đôi cách biệt.
Nhưng khi hàng công chưa nóng máy, hàng thủ Liverpool chưa mang lại cảm giác yên tâm. Trong tình huống đá phạt góc cuối hiệp một của Burnley, Wataru Endo thất thế trong pha không chiến với Dara O'Shea và ngậm ngùi nhìn trung vệ đội khách đánh đầu vào góc chữ A, không cho Kelleher cơ hội cản phá. Đây là trận đầu tiên Endo ra sân sau khi trở về từ Asian Cup.
Diaz đấm vào lưới Burnley để chia vui với CĐV sau khi nâng tỷ số lên 2-1 cho Liverpool. Ảnh: AP
Klopp không hài lòng với cách học trò phòng ngự trong hiệp một. Ngay sau giờ nghỉ, ông rút Alexander-Arnold khỏi sân, thay bằng Harvey Elliott. Đây là trận thứ hai liên tiếp hậu vệ phải trụ cột của Liverpool rời sân sớm. Ở trận thua Arsenal, anh chỉ đá 58 phút. Điều này làm dấy lên mối nghi ngờ rằng Klopp đang dần ưa thích Conor Bradley hơn ở vị trí hậu vệ phải. Cầu thủ sinh năm 2003 đã ghi bàn và kiến tạo hai lần trong trận thắng Chelsea 4-1 hôm 31/1 nhưng vắng mặt gần đây do bố qua đời.
Dù sao thì tính toán của Klopp cũng hiệu quả. Elliott kiến tạo cả hai bàn của Liverpool trong hiệp hai. Phút 52, đường căng ngang của anh tạo điều kiện để Diaz bay người đánh đầu lập công. Sau khi ghi bàn, cầu thủ người Colombia liên tục đấm vào lưới của Burnley để chia vui. Diaz cũng đang có phong độ tốt với một bàn, một kiến tạo trước Chelsea.
Kompany nổi đóa khi bàn của Liverpool được công nhận. HLV Burnley cho rằng trọng tài đã bỏ qua pha phạm lỗi của Alexis Mac Allister với Aaron Ramsey trước đó. Nhưng VAR chỉ kiểm tra xem Elliott đã việt vị hay chưa. Vì tranh cãi quá gay gắt với trọng tài bàn, Kompany phải nhận thẻ vàng.
Nunez đánh đầu ghi bàn, ấn định chiến thắng 3-1 cho Liverpool trước Burnley. Ảnh: Reuters
CĐV chủ nhà trải qua phen hú vía ở phút 67. Hàng thủ Liverpool để xổng Fofana, nhưng may cho họ là tiền đạo người Bờ Biển Ngà sút ra ngoài trong pha đối mặt Kelleher. Ở khung thành bên kia, sau khi Jota phung phí cơ hội dứt điểm ở góc sở trường, Nunez lên tiếng kịp thời để giúp đội chủ nhà cầm chắc chiến thắng. Tiền đạo Uruguay đánh đầu ở cự ly gần sau quả tạt chân trái từ Elliott.
Trước khi tịt ngòi ở trận thua Arsenal, Nunez đã ghi bàn hoặc kiến tạo bốn trận liên tiếp ở Ngoại hạng Anh. Phong độ của anh phần nào giúp Liverpool vơi nỗi nhớ Mohamed Salah. Tuy nhiên, khả năng dứt điểm của Nunez vẫn là vấn đề nan giải với Klopp. Bởi ở những phút bù giờ, tiền đạo sinh năm 1999 có cơ hội đối mặt, nhưng sút trúng người Trafford.
Chiến thắng giúp Liverpool đòi lại đỉnh bảng từ Man City. Họ hơn đối thủ hai điểm, nhưng đá nhiều hơn một trận. Liverpool sẽ làm khách trên sân Brentford ở vòng tiếp theo vào ngày 17/2 rồi sau đó đá bù với Luton vào ngày 21/2.
Quang Huy