Ông Phạm Văn Khoa (83 tuổi) nhiều năm liền được Hội đồng làng tiến cử làm chủ tế tại lễ hội Minh Thề.
Sáng 10/2 (tức ngày 14 tháng Giêng), người dân thôn Hòa Liễu, xã Thuận Thiên, huyện Kiến Thụy (Hải Phòng) đã cùng nhau tổ chức lễ hội Minh thề, nhằm tái hiện lời thề năm xưa của cha ông và giáo dục con cháu về đạo lý, nhân cách.
Theo truyền thống, ông Phạm Văn Khoa (83 tuổi) được Hội đồng làng tiến cử làm chủ tế tại lễ hội. Ông Khoa là một trong những vị cao niên của làng đã nhiều năm liền giữ trọng trách này. Ông Nguyễn Văn Cường, một nông dân trong làng đứng ra đọc hịch văn.
Nội dung lời thề là: “Ai dùng của công dùng vào việc công xin thần linh ủng hộ, ai lấy của công về làm của tư, cầu thần linh đả tử… làm tôi bất trung, làm con bất hiếu, xin thần linh tru diệt”.
Sau nhiều năm được phục dựng, lễ hội Minh Thề vẫn gói gọn trong khuôn khổ làng Hòa Liễu, những người tham gia hành lễ là mấy vị cao niên và dân trong làng. Trong khi đó, theo một số người dân, thời gian qua đã có nhiều ý kiến mong đợi lễ hội Minh Thề hàng năm sẽ có sự tham gia của quan chức ở các cấp khác nhau, do ý nghĩa độc đáo của lễ hội này.
Ông Nguyễn Văn Cường, nông dân làng Hòa Liễu đọc hịch văn thề.
Theo nhiều tài liệu, lễ hội Minh thề hình thành năm 1561 khi Thái Hoàng Thái hậu họ Vũ (vợ Thái thượng hoàng Mạc Đăng Dung) đến lập ấp Lan Niểu (nay là thôn Hòa Liễu), vận động dân làng mở rộng diện tích chùa, làm mới tượng Phật. Bà đã xuất tiền mua được 25 mẫu, 8 sào, 2 thước ruộng. Sau đó, những người dân trong làng thấy việc cung tiến ở chùa mang lại phúc đức nên cung tiến cả ruộng vườn vào chùa. Diện tích chùa và đất canh tác lên tới 47 mẫu, 8 sào, 2 thước.
Trong thời gian xây dựng, ngoài diện tích chùa, một phần diện tích ruộng vườn được chia cho những người trông chùa canh tác, diện tích còn lại được cho cấy khoán, sản phẩm chia cho người nghèo trong vùng.
Lương thực dư thừa được tích trữ hàng năm khoảng 3 tấn thóc, do người có chức sắc trong làng giữ. Để không xảy ra tình trạng tham nhũng của công, Thái Hoàng Thái hậu cùng với dân làng đã lập ra hịch văn hội Minh Thề. Đối tượng cụ thể là những người đứng đầu trong làng, và dân làng từ 18 tuổi trở lên đều tham gia cùng uống rượu tuyên thề. Trải qua thăng trầm của lịch sử, năm 2003, lễ hội Minh Thề được chính quyền địa phương và người dân trong làng khôi phục.
Các nghi lễ trong hội thề được tiến hành trang trọng, sau lễ dâng hương, một vị cao niên trong làng cắt tiết gà trống hoà rượu trắng, tiếp đó là nghi thức đọc văn thề. Mọi người dân trong làng cùng đọc lời thề và uống rượu để cầu chúc một năm làm nhiều việc tốt với tâm trí sáng tỏ, lương tâm trong sáng.