Thật may mắn cho 15.000 có mặt ở sân Rod Laver Arena và hàng triệu người hâm mộ theo dõi qua truyền hình được tận mắt chứng kiến cuộc so tài đỉnh cao kéo dài trong 5 giờ 2 phút, được thấy rõ một cây vợt người Thụy Sĩ không phải là Roger Federer khiến Djokovic khó khăn như thế nào và được thấy rõ số 1 thế giới đã chứng tỏ bản lĩnh của một nhà vô địch ra sao.
Không rõ Nole có giành được danh hiệu Australian Open thứ 3 liên tiếp vào ngày chủ nhật tới hay không, nhưng ngay ngay cả khi sảy chân, anh vẫn sẽ nhớ mãi chiến thắng ở vòng 4 với các tỷ số 1-6, 7-5, 6-4, 6-7 (5-7), 12-10 như là động lực cho riêng mình. "Chúng ta mới đang ở nửa chặng đường của giải nhưng có cảm giác đây giống như một trận chung kết đối với tôi," Djokovic cho biết trước đám đông người hâm mộ tại Rod Laver Arena vào lúc 1 giờ 45 sáng.
Cũng vì thế mà tất cả có thể xếp trận đấu marathon của Djokovic-Wawrinka bên cạnh trận chung kết giữa Djokovic với Rafael Nadal cách đây một năm cũng trên mặt sân này. Nói như Nole thì "Tôi vừa nhớ lại những hình ảnh của trận chung kết năm 2012. Trận đấu có thể ít hơn 45 phút nhưng kịch tính thì vẫn vậy."
Chính xác thì ít hơn 51 phút so với trận chung kết kéo dài 5 giờ 53 phút cách đây 12 tháng. Đấy là bởi vì tốc độ cả Nole và đối thủ người Thụy Sĩ của anh đều không mất thời gian như Nadal và cũng bởi vì Wawrinka liên tục tấn công, ăn miếng, trả miếng.
Dĩ nhiên là lịch sử các giải Grand Slam gần đây không thiếu những trận đấu hấp dẫn và kéo dài như vậy, chẳng hạn như chiến thắng ở vòng 1 Wimbledon của John Isner trước Nicolas Mahut khi hai cây vợt kéo dài set 5 tới điểm số 70-68. Hay trận chung kết Wimbledon năm 2008 giữa Nadal với Federer với phần thắng dành cho cây vợt người Tây Ban Nha.
Tuy vậy, lịch sử cũng không có trận đấu nào có một kết thúc kịch tính hơn thế. "Một match point không thể tin được," Djokovic nói. Vì vậy, cũng không có hình ảnh thất bại nào nhiều ý nghĩa như hình ảnh Wawrinka gục ngã khi cú đánh cuối cùng của Djokovic vượt khỏi tầm với của anh và khiến anh rơi nước mắt ở trong phòng thay đồ sau đó.
"Chúng tôi đã kéo nhau đi tới giới hạn," Wawrinka cho biết. "Nhưng cuối cùng tôi đã thua và nỗi thất vọng thật lớn dù đây là trận đấu hay nhất mà tôi từng thi đấu".
Bất chấp thể hình mạnh mẽ, rắn chắn, tài năng với một trong những cú backhand hay nhất thế giới, Wawrinka từ lâu vẫn chỉ là cái bóng của người đồng hương Federer và các cây vợt xuất sắc khác. Trong khi FedEx đã giành 17 Grand Slam, Wawrinka mới chỉ có 2 lần lọt vào tứ kết. Điều an ủi cho cây vợt hạng 15 thế giới là trong sự nghiệp của mình, anh đã đánh bại nhiều tên tuổi lớn, trong đó có cả Federer cũng như hai chiến thắng trước Djokovic vào năm 2006. Kể từ đấy, Nole đã thắng lại Wawrinka trong 11 trận liên tiếp, nhưng chẳng có chiến thắng nào dễ dàng cho cây vợt người Serbia, đặc biệt là trận đấu ở vòng 4 Australian Open 2013.
Thật tiếc khi Wawrinka đã thua nhưng cũng buồn nếu Djokovic phải dừng bước. Đơn giản bởi 2 năm trở lại đây, cây vợt số 1 thế giới đã chứng tỏ anh khó bị đánh bại như thế nào. Chẳng đâu xa, Melbourne 2012 là một ví dụ khi Nole đánh bại Nadal trong 5 set kéo dài gần 6 giờ đồng hồ, chỉ sau 2 ngày anh vượt qua Andy Murray ở bán kết cũng với 5 set.
Anh Hào