Nồi không phủ men, tạo bức xạ hồng ngoại giúp gạo chín sâu, gợi hương tự nhiên - thô mộc, ngọt mềm. “Càng mộc càng lột tả nét đặc trưng, biết món ăn ấy có ngon và lành hay không”. Ông Lý Huy Bửu đem tư duy đó để tạo ra chiếc nồi sứ có thể làm bật nét thô mộc trong từng nguyên liệu, để bữa ăn tròn đầy, gợi ý thức về lối sống dưỡng sinh - nối tiếp hành trình của Nhà sáng lập, Chủ tịch hội đồng thành viên Lý Ngọc Minh.

Cái tên Kim Sa cũng đến từ nguyên liệu đó. “Kim” là lấp lánh, “sa” là cát, ngụ ý nói chiếc nồi tạo nên từ những hạt cát “vàng”, quý như vàng. Sắc vàng đất ấy không do pha men màu mà ra. Đó là màu thật của khoáng chất sau khi qua lửa.

Mỗi chiếc nồi vì thế là độc bản. Không có hai cục đất nào giống nhau, bề mặt nồi cũng thế - chỗ này nhiều sắc nâu, bên kia lại đậm vàng, sắc độ mỗi nồi lệch đi một chút. Ở Minh Long, người nghệ nhân không coi đó là khiếm khuyết, mà là bản sắc của đất.

Dù sớm thử nghiệm thành công về tính năng, nhưng để nồi Kim Sa sản xuất thương mại, ông Lý Huy Bửu từng rơi vào bế tắc và lỗi hẹn cả năm trời so với dự định ban đầu. Nút thắt lớn nhất chính là đáy từ.

Để nồi sứ có thể sử dụng trên bếp từ, một trong những giải pháp thường thấy là đưa kim loại vào lòng nồi hoặc phủ thêm lớp vật liệu dẫn từ kết hợp chống dính. Tuy nhiên, với ông Lý Huy Bửu, cách làm ấy vẫn để lại một điều trăn trở: “Nếu thực phẩm không được tiếp xúc trực tiếp với sứ, thì những ưu điểm quý giá của chất liệu này cũng chưa được phát huy trọn vẹn”.

Minh Long chọn một hướng đi khó hơn: đưa lớp vật liệu dẫn từ ra bên ngoài đáy nồi, giữ nguyên bề mặt sứ tiếp xúc với thực phẩm. Để hiện thực hóa ý tưởng tưởng chừng đơn giản ấy là cả một quá trình nghiên cứu bền bỉ, với không ít lần thử nghiệm và điều chỉnh. Thách thức lớn nhất nằm ở sự khác biệt về độ giãn nở nhiệt giữa sứ và kim loại. Làm thế nào để hai vật liệu có thể liên kết bền vững, không bong tách hay nứt vỡ dưới tác động của nhiệt độ cao? Đó là bài toán hóc búa mà đội ngũ Minh Long phải dày công tìm lời giải.

Hành trình sản xuất cực kỳ công phu và tốn thời gian. Ông Lý Huy Bửu chia sẻ, chỉ riêng việc thay đổi một công thức đất đã mất cả tháng để làm lại, rồi lại tinh chỉnh thiết kế từ độ cong đến độ dày mỏng của đáy để kiểm soát đường đi của nhiệt. Chiếc nồi sau khi nặn hình, nung chín, dán lớp từ và nung lại lần hai sẽ được đem đi thử nghiệm, với bài kiểm tra sốc nhiệt lên tới 850 độ C - con số khiến người trong nghề kinh ngạc vì nồi sứ thông thường chỉ nấu vài lần ở nhiệt độ thường đã có thể nứt. Tất cả nồi từ xuất xưởng đều phải vượt qua 1.000 lần thử sốc nhiệt mà không được phép sai sót dù chỉ một lần.

Ông Lý Huy Bửu luôn khẳng định chiếc nồi sứ Kim Sa là đứa con tinh thần của ba. Ông chỉ là người bước cùng, góp ý, thử nghiệm, nói điều nào ổn, điều nào cần thêm, cùng vị Chủ tịch Lý Ngọc Minh hoàn thiện giấc mơ đưa lối sống dưỡng sinh vào mỗi nếp nhà.

Ông Lý Huy Bửu cũng được truyền từ ba sự kỹ tính và bài học “một sản phẩm hoàn thiện không phải điểm kết thúc của sáng tạo”. Ngay cả khi mọi thứ đã tốt, ông Minh vẫn hỏi: còn điểm nào cải thiện nữa không? Áp dụng chính bài học từ ba, năm ngoái, khi ông Minh muốn đưa sản phẩm ra thị trường, ông Lý Huy Bửu vẫn cố giữ lại, chỉnh sửa thêm. Ngày chiếc nồi vượt qua bài kiểm tra cuối cùng, không có tiếng reo hò. Vị CEO chỉ khẽ thở phào, như vừa hoàn thành một chặng leo dài, và biết rằng phía trước vẫn còn rất nhiều đỉnh mới cần phải chinh phục.

8 năm trước, ông Minh mang đến với nồi sứ dưỡng sinh. Ông chọn sắc xanh rêu làm màu đặc trưng của nồi, bởi con trai út - cậu bé Lý Huy Bửu năm 7 tuổi từng nói với ông rằng: nơi nào tinh khiết, sạch lành nhất là những nơi có loài địa y.

Hôm nay, người con trai út ấy nối bước cha với chiếc nồi Kim Sa màu vàng đất. Vẫn một triết lý ấy: ăn ngon và ăn lành. Nếu nồi xanh làm tốt phần “lành”, thì Kim Sa đặt thêm lên bàn phần “ngon” tròn của vị giác, hương thơm nguyên bản, những điều mà ông Minh mong muốn từ chiếc ly đựng thuốc năm nào.

Nồi sứ Kim Sa lên kệ, không đi kèm với bất kỳ một lời hứa hẹn lớn lao nào. Mà ông Lý Ngọc Minh, cùng người con út Lý Huy Bửu, chỉ mong đem thêm những dịp cả nhà ngồi quanh mâm cơm, cùng thưởng thức khoảnh khắc giản dị: nắp nồi mở ra, bữa cơm đủ đầy. Và phía sau những khoảnh khắc ấy là hơn 50 năm “biến đất thành vàng” của những thế hệ không bao giờ đứng yên, đưa sứ Việt vượt mọi biên giới trong những sản phẩm có phong cách - có hồn.