Theo Lịch sử Đảng bộ tỉnh Lào Cai, thời Hùng Vương dựng nước, vùng đất Lào Cai thuộc bộ Tân Hưng, trung tâm chính trị, kinh tế lớn ở thượng nguồn sông Hồng. Đến đời Đinh, Lý, Trần, Lê, vùng đất này có nhiều biến động về địa danh.
Thời nhà Nguyễn, vùng đất Lào Cai chủ yếu thuộc đất của châu Thủy Vỹ, châu Văn Bàn, một phần thuộc châu Chiêu Tấn và một phần nhỏ thuộc châu Lục Yên thuộc phủ Quy Hóa.
Trước đây, Lào Cai có một khu chợ, người ta mở mang thêm một phố chợ, theo tiếng địa phương được gọi là Lão Nhai, tức phố cũ. Sau này, người dân mở thêm một phố chợ khác gọi là Tân Nhai, tức phố mới.
Theo nhà nghiên cứu Đào Duy Anh, từ Lão Nhai được biến âm thành Lao Cai và được gọi một thời gian dài. Khi làm bản đồ, người Pháp viết Lao Cai thành Lào Kay. Danh từ Lào Kay đã được người Pháp sử dụng trong các văn bản và con dấu; trong giao tiếp và dân gian, người ta vẫn gọi là Lào Cai. Từ tháng 11/1950, sau khi được giải phóng, tên gọi Lào Cai được thống nhất sử dụng cho đến nay.
Việc tổ chức đơn vị hành chính của Lào Cai có nhiều thay đổi. Năm 1975, ba tỉnh Lào Cai, Yên Bái, Nghĩa Lộ được hợp nhất thành tỉnh Hoàng Liên Sơn. Đến tháng 8/1991, tỉnh này được tách thành Yên Bái và Lào Cai. Phần đất tỉnh Nghĩa Lộ cũ được sáp nhập vào Yên Bái.
Câu 3: Tỉnh lỵ của Lào Cai là gì?