"Thật khủng khiếp. Thảm kịch xảy ra do bình gas hành khách mang lên tàu phát nổ", Shireen Mazari, bộ trưởng nhân quyền tỉnh Punjab, Pakistan cho hay. Theo truyền thông địa phương, một số hành khách đang nấu bữa sáng trên tàu thì bình gas phát nổ khi đoàn tàu đang di chuyển gần huyện Rahim Yar Khan.
Hình ảnh trên truyền hình cho thấy ngọn lửa bốc lên dữ dội từ ba toa tàu, trong khi nhiều người dân đứng cạnh đường ray kêu khóc. Ngọn lửa chia cắt hoàn toàn ba toa này với phần còn lại của đoàn tàu.
Giới chức tỉnh Punjab cho biết phần lớn nạn nhân thiệt mạng là do nhảy từ trên đoàn tàu đang chạy với tốc độ cao xuống đất khi ngọn lửa bùng phát.
Hiện trường vụ nổ bình gas khiến tàu chở khách bốc cháy ở tỉnh Punjab, Pakistan hôm nay. Video: Tribune.
Hơn 40 người bị thương được đưa tới bệnh viện ở thành phố Bahawalpur gần đó và những nơi khác ở huyện Rahim Yar Khan. 18 thi thể đã được nhận dạng.
Theo Mazari, chuyến tàu xảy ra sự cố là Tezgam, một trong những dịch vụ xe lửa lâu đời và phổ biến nhất ở Pakistan, thường chạy hành trình nối thành phố Rawalpindi với thành phố cảng phía nam Karachi.
Tai nạn tàu hỏa xảy ra thường xuyên ở Pakistan, nơi đường sắt xuống cấp nghiêm trọng trong nhiều thập kỷ qua do tham nhũng, quản lý sai và thiếu đầu tư. Hồi tháng 7, ít nhất 23 người thiệt mạng ở tỉnh Punjab khi tàu chở khách đâm vào tàu chở hàng. Tai nạn thường xảy ra ở các điểm giao cắt không người, thiếu rào cản và đèn tín hiệu.
Vị trí huyện Rahim Yar Khan ở tỉnh Punjab, Pakistan. Đồ họa: Google Maps.
Huyền Lê (Theo AFP, CNN)