Đinh Văn Ta đang đạt phong độ rất cao ở AFC Cup. Ảnh:Trường Huy.
Sau lượt đi, Ninh Bình đứng thứ đầu bảng với 9 điểm trọn vẹn sau ba trận.
Theo điều lệ của AFC, các trận đấu vòng hai AFC Cup sẽ chỉ thi đấu một lượt trên sân của đội nhất bảng. Trong trường hợp giành vị trí nhất bảng G thì Ninh Bình sẽ có lợi thế lớn trước đối thủ ở vòng hai.
Chính vì vậy HLV Nguyễn Văn Sỹ khẳng định: “Kelantan là đội bóng mạnh. Lý do chính giúp chúng tôi giành chiến thắng ở trận đấu trước là họ bị hai thẻ vàng. Trước trận này, chúng tôi có hai mục tiêu. Đầu tiên là giành chiến thắng để có vé đi tiếp vào vòng sau và tiếp theo là cạnh tranh vị trí nhất bảng”.
Đội khách Kelantan trận này thiếu hai tiền đạo Shakir Ali và Khairul Izuan Rosli do nhận thẻ đỏ ở trận trước. HLV trưởng Kelantan Steve Darby - cựu HLV trưởng tuyển bóng đá nữ Việt Nam - nói: “Chúng tôi chỉ mang đến Việt Nam 15 cầu thủ ở trận này. Có quá nhiều khó khăn chờ đợi chúng tôi do lịch thi đấu dày. Ngoài việc đá AFC Cup, chúng tôi còn phải thi đấu các trận ở Malaysian League”.
“Chúng tôi phải mất 16 giờ từ Kota Bahru tới Ninh Bình và mất 18 tiếng di chuyển theo chiều ngược lại. Đội bóng chỉ có 24 tiếng để chuẩn bị cho trận đấu tiếp theo ở giải quốc nội. Ngoài hai cầu thủ bị treo giò, chúng tôi còn mất ba cầu thủ vì chấn thương. Thế nên, đây là trận đấu rất khó khăn”.
HLV Darby còn nói thêm: “Chúng tôi không có gì để mất. Tôi cũng không lo ngại chuyện phải chơi trên sân khách bởi đã quen với áp lực. Chúng tôi sẽ nỗ lực chơi trận đấu tốt nhất của mình trước Ninh Bình”.
Lịch thi đấu: 17h ngày 2/4, sân Ninh Bình: Ninh Bình – Kelantan.
| Đội | Trận | T | H | B | BT | BB | HS | Điểm |
| Ninh Bình | 3 | 3 | 0 | 0 | 9 | 5 | +4 | 9 |
| Yangon United | 3 | 2 | 0 | 1 | 9 | 6 | +3 | 6 |
| Kelantan | 3 | 1 | 0 | 2 | 7 | 8 | −1 | 3 |
| South China | 3 | 0 | 0 | 3 | 1 | 7 | −6 | 0 |