"Tôi không thể tin vào mắt mình trước cảnh tượng ở đó", nhà leo núi Elia Saikaly bình luận về hành trình chinh phục Everest của mình hồi năm 2019. "Nhiều thi thể rải rác ở khắp nơi dọc đường đi".
Đó là lần thứ ba Saikaly chinh phục "nóc nhà thế giới". Nhưng người đàn ông 44 tuổi khẳng định sẽ không bao giờ quay lại nơi này sau những trải nghiệm kinh hoàng trong chuyến đi gần nhất.
Mùa xuân năm đó, 11 người đã chết trong nỗ lực chinh phục Everest. Năm 2015, một trận lở tuyết đã cướp đi sinh mạng ít nhất 19 người. Mùa leo núi năm 2021, thêm ba người tử nạn trên ngọn núi này.
Quá trình đưa thi thể người xấu số từ trên đỉnh Everest xuống rất khó khăn. Chi phí vận chuyển có thể lên tới 70.000 USD, kèm theo nhiều rủi ro chết người. Năm 1984, hai nhà leo núi Nepal đã bỏ mạng khi cố gắng đưa một thi thể xuống núi. Do đó, thi thể các nạn nhân thường bị bỏ lại trên núi.
Everest cao 8.848 mét, là đỉnh núi cao nhất trên Trái Đất so với mực nước biển. Ngọn núi giảm độ cao 2,4 cm sau trận động đất tại Nepal ngày 25/4/2015 và đã dịch chuyển 3 cm về phía tây nam. Đường lên đỉnh Everest là biên giới giữa Nepal và vùng Tây Tạng, Trung Quốc.
Một nhóm khảo sát Trung Quốc hướng tới đỉnh núi Everest, ngày 27/5/2020. Ảnh: Xinhua.
Lhakpa Sherpa, người phụ nữ từng 10 lần chinh phục Everest, cho biết cô từng bắt gặp 7 thi thể trong hành trình leo lên đỉnh núi năm 2018. "Những thi thể đó nằm rất gần đỉnh núi", Sherpa nói.
Xác định chính xác toàn bộ 306 trường hợp tử vong ở Everest là điều không thể và họ gần như đã trở thành những "xác ướp vĩnh hằng" trên ngọn núi băng giá. Trong nhiều năm qua, thi thể có tên "Giày xanh" nằm tại một hang động cách đỉnh khoảng 340 mét đã trở nên nổi tiếng trong giới leo núi.
Nhiều người cho rằng số người thiệt mạng gia tăng trên ngọn Everest một phần do tình trạng quá tải. Mùa leo núi Everest rơi vào khoảng tháng 4-5, là thời gian trên đỉnh Everest trời quang đãng, ít mây. Do đó, mọi người sẽ cố gắng leo núi trước khi mùa mưa bắt đầu vào cuối tháng.
Tháng 5/2019 chỉ có khoảng 5 ngày trời nắng đẹp và phù hợp cho việc leo núi, thay vì 7-12 ngày như mọi năm, khiến hàng trăm nhà leo núi đồng loạt xuất phát, gây tắc đường.
Nhiều người quyết tâm cao đến mức mạo hiểm mạng sống, bất chấp các cảnh báo. Thông thường, những khách du lịch này chi khoảng 25-75.000 USD để hoàn thành chuyến leo núi "một lần trong đời".
Thi thể "Giày xanh" an nghỉ cách đỉnh Everest khoảng 340 mét. Ảnh: Twitter/Whoacity.
Những nhà leo núi phàn nàn về tình trạng ùn tắc nguy hiểm tại độ cao trên 8.000 mét, được gọi là "vùng tử thần" của ngọn núi, nơi không khí loãng đến mức nguy hiểm, buộc hầu hết người leo núi phải sử dụng mặt nạ dưỡng khí để giữ an toàn.
Đưa thi thể ra khỏi vùng này là cực kỳ nguy hiểm. "Rất tốn kém và rủi ro, đặc biệt đối với người Sherpa chuyên dẫn đường lên đỉnh", Alan Arnette, nhà leo núi chinh phục Everest, nói với CBC. "Họ phải tiếp cận thi thể, đôi khi sẽ đặt thi thể lên xe trượt tuyết, nhưng thường thì cuốn bằng vải và buộc dây thừng, sau đó kéo xuống. Tôi không muốn cơ thể mình được xử lý theo cách đó".
Arnette cũng đã ký vào các giấy tờ yêu cầu thi thể của mình được "an giấc vĩnh hằng" trên núi trong trường hợp mất mạng trong chuyến đi.
Jennifer Peedom, nhà làm phim kiêm đạo diễn từng 4 lần leo Everest, cho biết cảm giác ly kỳ khi chinh phục đỉnh núi cao nhất thế giới giờ đây không còn nữa. "Hiện tại Everest vô cùng đông đúc, ngày càng nhiều người hơn mỗi năm".
Đức Trung (Theo Business Insider)