Sự cố đầu tiên của Clattenburg là từ chối bàn thắng rõ mười mươi của Pedro Mendes, trong trận đấu giữa Tottenham và Man Utd trên sân Old Trafford, hồi tháng 1/2005. Ở những phút cuối trận, cầu thủ của đội khách tung ra cú dứt điểm từ xa khi quan sát thấy thủ môn Roy Carroll lên cao. Dù lui về kịp thời và đón được bóng, nhưng thủ thành của Man Utd lại vụng về để bóng vuột ra rơi qua vạch vôi, trước khi cố rướn người vớt bóng ra. Trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 0-0 (Xem Clip).
Tháng 1/2009 Clattenburg bị Hiệp hội trọng tài Anh đình chỉ công tác vì cáo buộc gửi email đe dọa đối tác làm ăn, và tình trạng nợ nần của công ty do ông sở hữu (khi đó nợ khoảng 175.000 bảng).
Là trọng tài người Anh trẻ nhất được phong cấp FIFA (khi chưa đầy 30 tuổi), nhưng bên cạnh vấn đề chuyên môn Clattenburg còn gây ra những tình huống dở khó dở cười trong cách hành xử. Tháng 12/2009, trong trận đấu giữa Bolton và Man City, ông đã truất quyền thi đấu của Craig Bellamy. Trong lúc đi vào phòng thay đồ trong khoảng nghỉ giữa hiệp, ông ghé qua khu huấn luyện của Man City và nói rằng: "Làm thế quái nào mà các cậu làm việc với cậu ta (Bellamy) cả tuần được nhỉ?".
Tháng 10/2010, Clattenburg tiếp tục "dính phốt" trong trận đấu giữa Man Utd và Tottenham. Phút 84, sau khi ngã lăn ra trong cấm địa của Tottenham, Nani đã cố tình dùng tay giữ bóng và yêu cầu trọng tài cho hưởng phạt đền nhưng bị từ chối. Thủ môn của Tottenham khi đó, Heurelho Gomes, lại lầm tưởng rằng đội bóng của anh được thực hiện một quả phạt do Nani để tay chạm bóng, nên "hồn nhiên" đặt bóng xuống đất rồi lùi lại lấy đà sút mà thiếu quan sát. Từ phía sau Nani lao lên rồi dứt điểm vào lưới đội khách. Trọng tài khi đó có biên phất cờ báo lỗi nhưng Clattenburg vẫn công nhận bàn thắng. Trận đó Man Utd thắng 2-0 (Xem Clip).
Hôm qua lại là một vệt đen nữa trong sự nghiệp của vị trọng tài sinh ở Durham. Ông bị cho là đã xử ép Chelsea, khi liên tục rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của Branislav Ivanovic và Fernando Torres trong vòng 6 phút - khi trận đấu đang có tỷ số hòa 2-2. Sau đó, ông đã công nhận pha làm bàn trong tư thế việt vị của Javier Hernandez, giúp Man Utd giành chiến thắng 3-2 gây nhiều tranh cãi (Xem Clip).
| Bên cạnh những khiếm khuyết kể trên, Clattenburg nhìn chung vẫn được đánh giá cao. Chính vì vậy, mới 37 tuổi nhưng mùa trước ông đã được bắt chính tại một số trận đấu quan trọng ở Champions League, vòng loại Euro 2012 và chung kết League Cup. Thậm chí, ông còn được FIFA giao nhiệm vụ bắt chính trận chung kết bóng đá nam Olympic 2012 giữa Brazil và Mexico trên sân Wembley. |
Doãn Mạnh