Một số người nổi tiếng thế giới sớm biết mình muốn làm gì và đạt được thành công khi còn rất trẻ. Tuy nhiên, những người khác lại trải qua hành trình dài đầy chông gai trước khi nếm trái ngọt, theo Business Insider ngày 9/5.
J. K. Rowling được biết đến là thiên tài viết lách, xuất bản bộ truyện giả tưởng "Harry Potter" thành công trên khắp thế giới. Tuy nhiên, bà không nghĩ đến Harry, Ron và Hermione (nhân vật chính trong bộ truyện) trước năm 25 tuổi. Ngược lại, việc xuất bản cuốn sách đầu tiên của bà gặp nhiều khó khăn. Rowling ngày trẻ không tập trung vào công việc, thậm chí bị sa thải khỏi Tổ chức Ân xá Quốc tế (AI). Thời gian đó, bà thích tham gia các lễ hội lớn như Elephant Fayre và đi du lịch kiểu quá giang khắp nước Anh.
Bill Gates, nhà đồng sáng lập Microsoft khám phá tình yêu với máy tính từ tuổi 13, khi đang học trường dự bị ở Seattle. Chương trình đầu tiên trên máy tính ông viết khi đó dành cho trò chơi tic-tac-toe, sau đó ông gặp Paul Allen và cùng bắt đầu kinh doanh. Ông đỗ Đại học Harvard danh tiếng nhưng bỏ học năm 1975, khi mới 20 tuổi để tập trung vào Microsoft. Nhờ quyết định táo bạo này, ông hiện là tỷ phú tự lập giàu nhất thế giới.
Jeff Bezos, nhà sáng lập kiêm CEO của Amazon, làm việc ở McDonald's khi còn là thanh thiếu niên. Theo Cody Teets, tác giả cuốn "Cơ hội vàng: Những sự nghiệp đáng chú ý khởi đầu tại McDonald's", Bezos không làm tốt công việc đó lắm.
Tỷ phú 53 tuổi kể lại: "Tuần đầu tiên tôi đi làm, một thùng đựng tương cà khổng lồ bị kẹt trong nhà bếp và đổ ụp xuống những khe hở khó tiếp cận nhất. Vì tôi là người mới, họ đưa tôi dung dịch làm sạch và nói Dọn đi!". Công việc chủ yếu của tôi khi đó là nướng thịt, tôi không bao giờ bén mảng tới việc của thu ngân. Thách thức lớn nhất đối với tôi là kiểm soát tốc độ khi mọi thứ xung quanh đang nháo nhào".
Tiny Fey, nhà biên kịch tài năng của những bộ phim hài hước nổi tiếng "Mean Girls" và "30 Rock" từng tham gia đội kịch ở trường đại học, nhưng bà chưa bao giờ bước chân vào hài kịch cho đến khi tốt nghiệp.
Ở tuổi 20, Fey đến Chicago để nghe ngóng các buổi hội thảo về diễn xuất. Trong thời gian này, bà làm nhân viên giữ trẻ ở Hiệp hội Thanh niên Cơ đốc (YMCA). Sau đó, bà tham gia đoàn kịch Second City vì biết đó là nơi nhiều người nổi tiếng trên chương trình hài kịch tạp kỹ Saturday Night Live bắt đầu sự nghiệp. Bà được nhà sản xuất Lorne Michaels của chương trình này thuê viết kịch bản vào năm 1997.
Khi nhà đầu tư nổi tiếng thế giới Warren Buffett 16 tuổi, ông đã kiếm được số tiền 53.000 USD, theo cuốn tiểu sử viết bởi Alice Schroeder. Một trong những công việc đầu tiên của ông là giao báo cho tờ Washington Post. Ông cũng bán bóng chơi golf, bán tem, lắp máy trò chơi bắn đạn trong các tiệm cắt tóc.
Ông bị trường kinh doanh của Đại học Harvard từ chối, sau đó tham dự Đại học Columbia và thành công ở sự nghiệp đầu tư, phân tích và môi giới chứng khoán.
Oprah Winfrey hiện là một trong những người dẫn chương trình nổi tiếng nhất thế giới, đồng thời cũng là diễn viên và nhà sản xuất. Niềm đam mê dành cho truyền thông bắt đầu từ tuổi 14, khi bà chuyển tới Nashville. Bà tìm được công việc đầu tiên năm 16 tuổi với tư cách phát thanh viên cho một đài địa phương có tên WVOL.
19 tuổi, khi đang là sinh viên năm hai tại Đại học bang Tennessee, Winfrey bỏ học để bắt đầu sự nghiệp trong lĩnh vực truyền thông. Tuy nhiên, con đường nổi tiếng của bà không bằng phẳng. Bà bị đuổi việc khi đang là người dẫn chương trình 6h tối của WJZ-TV năm 1977. "Lúc đó tôi không hề ý thức đây chính là giai đoạn khiến tôi trưởng thành nhất trong cuộc đời. Nó ảnh hưởng mạnh mẽ từ bên trong nhưng tôi thậm chí còn không biết điều đó", bà nói với tờ Baltimore Sun.
Jay Z, ca sĩ nhạc rap huyền thoại bắt đầu sự nghiệp ở tuổi 20. Tên khai sinh là Shawn Corey Carter, nhưng anh chọn cái tên "Jay Z" một phần vì giống biệt danh "Jazzy" của mình, một phần nhằm vinh danh người cố vấn trên con đường ca hát - rapper Jaz-O, hơn nữa còn khiến anh nhớ đến ga tàu điện ngầm J/Z gần nhà anh ở Brooklyn.
Trong vài năm, Jay Z biểu diễn cùng những rapper khác nhưng vẫn là một ca sĩ vô danh, thậm chí phải lái xe đi rao bán đĩa CD. Năm 1996, anh cùng hai người bạn là Damon Dash và Kareem Burke thành lập hãng đĩa Roc-a-Fella, và đó cũng là khi Jay Z được công nhận là ngôi sao nhạc rap.
Cựu tổng thống Mỹ Barack Obama sống ở Honolulu suốt thời thơ ấu. Ông là một trong ba học sinh da đen ở Học viện Punahau, việc đó khiến ông ý thức cao về chủ nghĩa phân biệt chủng tộc. Ở trường, ông chơi bóng rổ rất giỏi và tốt nghiệp năm 1979 với thành tích cao. Obama trở thành sinh viên trường luật của Đại học Harvard, sau đó là chủ tịch da đen đầu tiên của tạp chí Harvard Law Review.