Crazy Rich Asians
Hiện tượng phòng vé năm qua xoay quanh mối tình giữa Nick Young (Henry Golding) và Rachel Chu (Constance Wu) - hai người gốc Hoa thành đạt ở Mỹ. Khi đến Singapore - quê hương của Nick, Rachel phát hiện gia đình anh thuộc hàng giàu nhất châu Á. Cô bị gia đình người yêu coi thường, phải trải qua nhiều lần đấu tranh trước khi được chấp nhận. Mối tình của họ phản ánh quan điểm tình yêu hiện đại của những người trẻ châu Á - nồng ấm nhưng không quá sến súa, dần thoát ly khỏi truyền thống gia đình để tìm tự chủ. Cả hai cũng độc lập về kinh tế và không trói buộc nhau trong các hoạt động thường ngày. Tác phẩm của đạo diễn Jon M. Chu kết thúc có hậu khi hai nhân vật chính gắn bó lâu dài.
A Star Is Born
Trong tám phim nhận đề cử Oscar "Phim xuất sắc", A Star Is Born giàu chất lãng mạn nhất. Sau một đêm diễn mệt nhoài, chàng danh ca Jackson (Bradley Cooper) gặp Ally (Lady Gaga) - cô bồi bàn đam mê ca nhạc. Họ nhanh chóng cuốn vào nhau và trở thành bộ đôi ăn ý trên các sân khấu. Tuy nhiên, khi Ally ngày càng tỏa sáng, Jackson lại xuống dốc do chứng nghiện rượu. Quan hệ trong phim được khắc họa theo mô-típ điển hình về tình yêu giữa nghệ sĩ - nhiều cảm xúc hơn lý trí và cả hai cùng đam mê nghệ thuật. Những cảnh Jackson và Ally trình diễn chung thậm chí giàu cảm xúc hơn các trích đoạn họ bên nhau trong đời thường. Kết thúc của tác phẩm để lại dư vị đắng cay nhưng hợp lý với diễn biến câu chuyện.
Bohemian Rhapsody
Tình cảm của chàng ca sĩ Freddie Mercury (Rami Malek) trong Bohemian Rhapsody trải qua nhiều cung bậc phức tạp. Freddie có tình cảm nhiều năm với bạn gái Mary (Lucy Boynton). Tuy nhiên, anh không thể cưỡng nổi sức hút từ nam giới, dần chìm vào các mối quan hệ đồng tính và những bữa tiệc thác loạn. Dù vậy, Freddie vẫn xem Mary là tri kỷ của đời mình, mong chờ một sự kết nối với cô. Cảnh anh ngồi một mình trong phòng, ngẩng đầu trông chờ ánh đèn từ phòng Mary nơi ngôi nhà đối diện nặng tính tự sự và u uất. Ở ngoài đời, Mary là nguồn cảm hứng để Freddie viết nên khúc tuyệt phẩm Love of My Life.
Disobedience
Disobedience là tác phẩm mới nhất của Sebastián Lelio - đạo diễn A Fantastic Woman (giải Oscar phim nói tiếng nước ngoài năm 2018). Nội dung xoay quanh mối tình "trái cấm" giữa hai cô gái ở London (Anh). Hay tin cha chết, nhiếp ảnh gia gốc Do Thái Ronit (Rachel Weisz) trở về nhà và thấy lạc lõng. Cô dần sa vào tình yêu với cô bạn cũ Esti (Rachel McAdams) - hiện đã lập gia đình. Tình cảm của họ được khắc họa qua những nụ hôn cuồng nhiệt và cảnh "nóng" dài sáu phút gây bàn tán. Diễn xuất của hai sao nữ cùng tên Rachel được giới chuyên môn khen ngợi.
Burning
Trong phim nghệ thuật đa nghĩa Burning, đạo diễn Lee Chang Dong khắc họa tình yêu ám ảnh. Trên đường phố, chàng trai lao động Lee Jong Su (Yoo Ah In) vô tình gặp lại Shin Hae Mi (Jeon Jong Seo) - cô bạn cũ đã phẫu thuật thẩm mỹ. Họ nhanh chóng gần gũi thể xác trước khi Hae Mi đi Mỹ. Tuy nhiên, khi trở về, Hae Mi đi cùng một gã trai giàu có, trong lúc vẫn trò chuyện với Jong Su. Chàng trai nghèo giống như lạc vào "ma trận" của tình yêu và những nỗi bất mãn với người đàn ông ở tầng lớp thượng lưu. Nhiều sự kiện diễn ra sau đó trong tác phẩm 18+ vừa gợi tình, vừa phảng phất không khí của thể loại ly kỳ. Jeon Jong Seo - sao nữ sinh năm 1994 - vụt sáng thành sao ở Hàn Quốc sau vai diễn nóng bỏng.
Us and Them
Chúng ta của sau này (Us and Them) là phim tình cảm Hoa ngữ gây sốt năm qua. Câu chuyện mào đầu khi Kiến Thanh (Tỉnh Bách Nhiên) và Tiểu Hiểu (Châu Đông Vũ) tình cờ gặp lại trên chuyến bay ngày giáp Tết. Cuộc hội ngộ khiến ký ức của mối tình cũ vỡ òa trong lòng họ. 10 năm trước, họ quen nhau trên chuyến tàu về quê ăn Tết, hòa quyện do đồng cảm bởi nỗi đơn côi. Bộ đôi trải qua nhiều ngọt bùi, cay đắng tuổi thanh xuân - được khắc họa qua nhiều tình huống dễ chạm đến cảm xúc khán giả. Tác phẩm vừa lãng mạn, vừa phô diễn sự tàn nhẫn của thời gian, sức ép cuộc đời khiến con người không thể sống trọn với điều mình mong muốn. "Chúng ta của sau này cái gì cũng có, chỉ là không có chúng ta" là câu nói đọng lại trong lòng nhiều người sau khi xem phim.
Be With You
Trước khi chết, Soo Ah (Son Ye Jin) hứa với chồng là Woo Jin (So Ji Sub) sẽ quay lại trong một ngày mưa. Anh cho đó là chuyện hoang đường, gạt bỏ nó khỏi tâm trí và một mình Ji Ho (Kim Ji Hwan). Như một phép màu, Soo Ah thực sự trở lại nhưng không nhớ về cuộc sống trước đây của mình. Woo Ji đưa cô về nhà và giúp người phụ nữ khôi phục trí nhớ. Đến hai phần ba phim, tác phẩm có tình tiết bước ngoặt, không chỉ thúc đẩy câu chuyện mà còn thay đổi hoàn toàn cách nhìn nhận các diễn biến trước đó. Dù mở đầu bằng yếu tố ly kỳ, Be With You thật ra là phim tình cảm với lối kể giàu cảm xúc, đan xen chuyện quá khứ và hiện tại. Tình yêu trong phim vừa giàu chất lãng mạn của tuổi trẻ, vừa gắn liền với những vấn đề của người trường thành như gia đình, kinh tế.
Love, Simon
Phim của đạo diễn Greg Berlanti gây chú ý khi kết hợp chủ đề đồng tính và trưởng thành ở tuổi teen. Nhân vật chính là Simon (Nick Robinson) - nam sinh đồng tính không muốn tiết lộ chuyện này trước bạn học. Trên mạng, cậu dần làm quen với một bạn học giấu mặt đồng tính có nickname là Blue. Simon vừa tìm kiếm danh tính người yêu, vừa phải đối phó với một kẻ phát hiện bí mật, dùng nó để uy hiếp cậu. Tình cảm trong phim được khắc họa theo hướng ngây thơ, được khắc họa khéo léo qua những dòng chat về cuộc sống, học đường giữa hai nam sinh. Love, Simon còn được khen về câu chuyện hài hước, ấm áp, không nặng nề thái quá khi theo đuổi chủ đề nhạy cảm.
Cold War
Tác phẩm của đạo diễn Paweł Pawlikowski là phim nghệ thuật nổi bật năm qua, thắng giải "Đạo diễn xuất sắc" ở LHP Cannes và nhận ba đề cử ở Oscar 2019. Ở Ba Lan sau Thế chiến thứ hai, Wiktor (Tomasz Kot) là người đàn ông lớn tuổi làm nghề chỉ huy dàn nhạc. Ở một buổi thử vai, ông gặp Zula (Joanna Kulig) - cô gái tóc vàng trẻ trung. Zula nhanh chóng nhận ra tình cảm của người đàn ông hơn tuổi và cả hai đến với nhau giữa thời điểm chính trị thế giới căng thẳng. Nhà làm phim Ba Lan mang đến những khung hình đen trắng giàu thẩm mỹ và chất nhạc du dương. Dường như, tác phẩm không chỉ kể một chuyện tình mà chính nó đã biến thành một bản tình ca trên màn ảnh, kiềm giữ cảm xúc đến tận phút cuối.
Ân Nguyễn