Rafael Nadal rút lui, nhưng Australia Mở rộng còn một loạt tên tuổi sử dụng luật bảo vệ thứ bậc của ATP để chơi tại Melbourne tuần tới.
Cựu vô địch Grand Slam Marin Cilic và cựu á quân Grand Slam Milos Raonic nằm trong số tay vợt không phải hạt giống. Vì thế, họ sẽ là lá thăm khó mà các ứng viên hàng đầu như Novak Djokovic hay Carlos Alcaraz không muốn gặp ngay từ vòng một.
Djokovic tập tại Melbourne hôm 9/1, vài ngày sau khi bị đau tay ở giải đồng đội United Cup. Ảnh: ATP
Cilic, Raonic đều có cú giao bóng sấm sét, bên cạnh khả năng chơi sân cứng đã được kiểm chứng nhiều năm. Ngay cả khi chưa đạt thể trạng tốt sau thời gian dài chấn thương, bộ đôi này vẫn có điểm mạnh mà các đối thủ lớn phải e ngại.
Matteo Berrettini cũng là một tên tuổi tương tự. Tay vợt Italy vật lộn với chấn thương ở nửa sau mùa 2023 nhưng từng vào bán kết Australia Mở rộng 2022 và vòng bốn Wimbledon năm ngoái. Berrettini hiện đứng thứ 92, hai năm sau khi leo lên thứ bậc tốt nhất là số sáu thế giới. Tay vợt 27 tuổi tập cùng Stefanos Tsitsipas những ngày gần đây.
Cựu số 10 thế giới Denis Shapovalov cũng trở lại ở Australia Mở rộng sau một năm khó khăn vì chấn thương. Tay vợt Canada nghỉ từ sau Wimbledon 2023 và tụt xuống số 109 thế giới. Shapovalov từng vào tứ kết Australia Mở rộng 2022, thua Nadal sau năm set.
Nhóm tay vợt không phải hạt giống còn có số 42 thế giới Andy Murray. Tay vợt Vương quốc Anh tới Australia từ cuối năm ngoái để chuẩn bị. Trong thời gian này, anh đã đánh tập với Nadal tại Brisbane.
Cựu vô địch 2014 Stan Wawrinka cùng Dominic Thiem, Gael Monfils và Jack Draper là những tên tuổi khác không phải hạt giống. Bất kỳ ai trong số họ cũng có thể gây bất ngờ trước các ứng viên vô địch năm nay.
Lễ bốc thăm phân nhánh Australia Mở rộng sẽ diễn ra chiều 11/1, với hai hạt giống hàng đầu là Djokovic và Alcaraz. Vòng một khởi tranh từ 14/1.
Vy Anh