Những ký ức buồn tại đường đua Imola nhòa dần

Đường đua Imola.

Sau Thế chiến II, thành phố Imola đã lên kế hoạch phục hồi nền kinh tế địa phương, cung cấp việc làm cho người dân trong vùng. Các tín đồ của môn đua xe có ý tưởng độc đáo khi đề nghị xây dựng một con đường mới, kết nối những đoạn đường sẵn có, biến nó thành một nơi mà các hãng chế tạo xe hơi có thể tiến hành thử nghiệm các sản phẩm mới ra lò. Công việc được bắt đầu vào tháng 3/1950. Và 2 năm sau, Enzo Ferrari, người sáng lập thương hiệu xe ôtô đua với màu đỏ nổi tiếng thế giới hiện nay, đã lần đầu tiên cho kiểm tra tốc độ những chiếc xe của mình ở đây. Tới tháng 4/1953, những cuộc đua được tổ chức nhưng chỉ dành cho các tay đua môtô. Phải chờ đến tháng 6/1954, giới hâm mộ mới được chứng kiến tại Imola cuộc tranh tài giữa xe của hai hãng ôtô lừng danh, với Luigi Maglioli lái xe Ferrari còn Luigi Musso chạy xe Maserati.

Cảnh xuất phát tại Imola năm 2002.

Nhằm thu hút nhiều sự chú ý hơn nữa, các nhà tổ chức đã liên tục đăng cai các cuộc đua khác nhau, không nằm trong hệ thống giải đua F1 vô địch thế giới. Năm 1965, khán đài lớn được xây dựng và năm 1969, giải vô địch thế giới đua xe môtô đã chọn Imola làm một trong những địa điểm thi đấu.

Hội đồng thành phố Imola đã có một quyết định khôn ngoan khi đặt tên đường đua của mình là Dino Ferrari, con trai của Enzo, mất năm 1956 vì căn bệnh máu trắng (năm 1988 lại đổi tên thành Enzo và Dino Ferrari, sau khi người sáng lập hãng Ferrai qua đời). Trong những năm tiếp theo, dưới sự bảo đảm bằng tên tuổi Ferrari, người ta đã có đủ tiền để biến nơi đây thành một trường đua khép kín, theo đúng các tiêu chuẩn hiện thời. Mùa thu năm 1979, các tay đua F1 trở lại Imola tham dự giải mang tên Dino Ferrari, không thuộc giải vô địch thế giới. Niki Lauda giành chiến thắng trên chiếc xe Brabham-Alfa Romeo.

Một năm sau, Imola giành quyền đăng cai Grand Prix Italy, trước đó được tổ chức tại đường đua Monza. Năm sau, GP Italy trở lại Monza nhưng do các cuộc đua tại Imola tạo được ấn tượng tốt về nhiều mặt, Liên đoàn ôtô quốc tế (FIA) quyết định sẽ có thêm một grand prix tại San Marino - nước cộng hoà nhỏ bé nằm gần miền trung của Italy.

GP San Marino đầu tiên năm 1981 được đánh dấu bởi tai nạn nghiêm trọng của Gille Villeneuve. Lốp xe của tay đua người Canada bị nổ, đẩy chiếc Ferrari lao vào rào chắn, vỡ tung thành nhiều mảnh. Một sự may mắn thần kỳ đã giúp cho Villeneuve bình an vô sự. Năm 1982 là một kỷ niệm buồn. Các đội F1 của nước Anh cùng nhau tẩy chay cuộc đua do xung đột với FIA. Danh hiệu chỉ còn là sự tranh giành giữa 2 tay lái đội Ferrari, Villeneuve và Didier Pironi. Chiến thắng của Pironi gây ra bất hoà giữa 2 người, và Villeneuve thề không bao giờ nói chuyện với tay đua người Pháp nữa. 2 tuần sau, trong khi đang cố vượt qua Pironi, G.Villeneuve - cha đẻ của thành viên đội BAR Honda hiện nay, nhà vô địch thế giới năm 1997 Jacques Villeneuve - đã tử nạn tại đường đua Zolder, Bỉ. Năm sau, 1983, bạn thân đồng thời là người thay thế G.Villeneuve ở đội Ferrari - Patrick Tambay - về nhất trong một cuộc đua kịch tính.

Senna đâm vào hàng rào ở góc cua Tamburella, khi đang dẫn đầu đoàn đua tại Imola năm 1994.

Cái chết của Villeneuve nhanh chóng bị lờ đi cho dù trong những năm tiếp theo, giới chuyên môn đều nhận định có nhiều đoạn đường đua Imola không được tính toán chu đáo khi xây dựng. Góc cua thứ nhất ngay sau vạch xuất phát, mang tên Tamburello, là nơi tập trung các sự cố. Năm 1987, chính tại đây, Nelson Piquet gặp tai nạn do hỏng lốp xe khi đang ở tốc độ cao. 1989, Gerhard Berger gặp nạn ở vị trí tương tự và chiếc Ferrari của anh bốc cháy. Dù vậy, Berger chỉ bị thương nhẹ. Câu chuyện về sự may mắn kỳ lạ của các nạn nhân tại Imola chấm dứt năm 1994. Tấn bi kịch xảy ra mãi mãi không phai mờ đối với những ai tận mắt chứng kiến. Roland Ratzenberg bỏ mạng tại góc cua Villeneuve, nằm kế tiếp góc Tamburello, khi đang chạy vòng đua phân hạng. Chiều ngày hôm sau, trong cuộc đua chính thức, làng thể thao thực sự chấn động bởi sự ra đi vĩnh viễn của huyền thoại Ayrton Senna - tay đua đã 3 lần lên ngôi quán quân thế giới. Rất nhiều tay đua cho rằng chính những trục trặc trên chiếc xe của Senna là nguyên nhân tai nạn chứ không phải do góc cua 90 độ này quá khó xử lý. Tuy vậy, dư luận vẫn buộc các nhà quản lý phải cho sửa góc Tamburella lại thành một đoạn đường chữ chi. Cái chết của Senna cũng khiến vấn đề về đảm bảo an toàn cho các tay đua được đặt lên hàng đầu.

Một đoạn của đường đua Imola.

Sau năm 1994 đến nay là một thời kỳ tràn đầy lạc quan. Người hâm mộ luôn ngóng chờ sắc đỏ của đội Ferrari, đang hồi phục rất ấn tượng dưới quyền tân giám đốc thể thao Jean Todt. Mỗi cuộc đua là một ngày hội. Không ai không yêu thích khung cảnh tươi xanh của Imola với những ngọn đồi trập trùng, người dân hiếu khách, đồ ăn tuyệt hảo cùng rượu vang nồng đượm. Từ năm 1999 đến nay, Michael Schumacher làm nức lòng các tifosi đội Ferrari khi chỉ một lần duy nhất nhường chiến thắng tại Imola lại cho chính em trai của mình, Ralf Schumacher. Trong cuộc đua năm nay, diễn ra hôm 20/4, M.Schumacher cũng giành vinh quang trong một hoàn cảnh khá đặc biệt, mẹ anh, bà Elizabeth Schumacher, mất ngay đêm trước khi cuộc đua tiến hành.

Các thông số về đường đua Imola:

Lê Trần (theo Encyclopedie F1)