Điểm chung của 3 ông Huỳnh Văn Ảnh (cựu HLV đội HAGL), Huỳnh Ngọc San (GĐT), Lại Hồng Vân (Đồng Tháp) khi được giao trọng trách HLV trưởng đều là người địa phương. Với bản tính hiền lành, cam chịu, cả 3 nhà cầm quân này thường được giao quyền trong thời điểm lãnh đạo CLB chưa tìm ra được người thay thế xứng đáng. Nhưng thực quyền của họ trong CLB đối với cả lãnh đạo, cầu thủ, và cả người hâm mộ đều là con số 0. Biết được điều đó, nhưng cả 3 ông thày này vẫn tiếp tục sống nhẫn nại với bóng đá vì yêu nghề. Họ sẵn sàng chung lưng gánh vác khó khăn với CLB mà không phàn nàn, oán trách gì. Khi đội bóng giành thắng lợi, những cái tên như Calisto của "Gạch", Nguyễn Văn Vinh của "Gỗ", hay Phạm Duy Tiến, Trần Anh Tuấn của Đồng Tháp vẫn được xướng danh đầu tiên trong buổi lễ mừng công. Họ đã quen chịu đựng với cảnh người đóng thế cả trong vinh quang, thất bại.
 |
| HLV Huỳnh Văn Ảnh. |
Sau khi "bầu Đức" quyết định tài trợ cho bóng đá Gia Lai, và đổi tên đội thành Hoàng Anh Gia Lai, HLV Huỳnh Văn Ảnh (người gốc Bình Định) được mời từ Sở TDTT Gia Lai sang hỗ trợ. Nhưng sự xuất hiện của Giám đốc kỹ thuật Nguyễn Văn Vinh khiến vai trò của ông Ảnh lu mờ hoàn toàn. Khả năng hoạch định chiến lược, kinh nghiệm đối phó với sự khắc nghiệt của bóng đá Việt Nam không bằng ông Vinh, HLV Huỳnh Văn Ảnh buộc bằng lòng đóng vai người thế thân. Chỉ khi đội bóng gặp khó khăn, vị HLV nổi tiếng hiền lành mới được giao trọng trách nắm đội. Nhưng thực tế, mọi quyết định kỹ, chiến thuật trong tập luyện, thi đấu đều do thày Vinh quyết định.
Kể cả khi được giao quyền HLV trưởng năm 2004, HLV Huỳnh Văn Ảnh vẫn chỉ quản lý việc sinh hoạt, hướng dẫn khởi động cho đội là chính. Sức ảnh hưởng của ông Ảnh trong đội bóng chỉ dừng lại ở mức tình cảm lâu năm mà các học trò dành cho ông. Các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai từng cho biết: "Bố Vinh chỉ dưới quyền anh Ba Đức (Chủ tịch CLB) nên quyết định hết mọi chuyện trong kế hoạch, tập luyện thi đấu của đội. Thày Ảnh chỉ cần lo việc nơi ăn, chốn ở, triển khai giáo án tập luyện mỗi ngày cho chúng tôi". Mới đây, lãnh đạo CLB Hoàng Anh Gia Lai đã quyết định giao quyền HLV trưởng cho tiền đạo Kiatisuk. HLV Huỳnh Văn Ảnh buộc phải nhận nhiệm vụ khác vì hai trợ lý cho "Zico" Thái Lan là Hữu Đang và Duy Quang.
Đồng cảnh với người đồng nghiệp ở đội bóng phố núi, nhưng HLV trưởng Huỳnh Ngọc San của Gạch Đồng Tâm còn thê thảm hơn. Từng là cầu thủ từng trưởng thành từ đây, nên HLV Ngọc San được Chủ tịch CLB, ông Võ Quốc Thắng ưu ái giữ lại làm mối liên kết với các cầu thủ địa phương. Nhưng kể từ khi "thày phù thủy" Calisto xuất hiện (9/2001), và được đăng ký chức danh Giám đốc kỹ thuật, ông San trở nên "trong suốt". Sự năng nổ, quyết liệt của vị HLV người Bồ Đào Nha làm lu mờ hoàn toàn mọi thành viên khác (kể cả HLV trưởng). Công việc của HLV Huỳnh Ngọc San ở "Gạch" vẫn là khởi động, hướng dẫn tập luyện, quản lý giờ giấc sinh hoạt của cầu thủ,... Chỉ đạo trên sân khi thi đấu là thuộc quyền của ông Calisto.
 |
| HLV Huỳnh Ngọc San cam chịu làm "cascadeur" cho ông Calisto. |
Thậm chí, đôi khi ông San cũng bị "văng miểng" oan khi Giám đốc kỹ thuật Calisto không hài lòng về phong độ của đội bóng. Trong mắt toàn đội Gạch Đồng Tâm không có sự hiện diện của HLV Huỳnh Ngọc San. Cả giới truyền thông khi nói đến "Gạch" vẫn chỉ biết mỗi HLV Calisto, kế đến có thể là Tài Em, Minh Phương, "bầu" Thắng,...
Cả hai vị HLV trên vừa có thêm người đồng cảnh ở đội đang thi đấu tại giải hạng Nhất, CLB Đồng Tháp. Sau khi CLB chia tay với HLV Trần Công Minh, HLV phó Lại Hồng Vân được đôn lên thay thế. Đã quá quen thuộc với cương vị trợ lý lâu năm suốt mấy đời HLV, ông Lại Hồng Vân rất bối rối khi được giao cương vị mới. Thực tế, mọi kế hoạch của cựu binh giải V-League này đều phải thông qua Phó giám đốc Sở TDTT Đồng Tháp, ông Phạm Duy Tiến. Dưới quyền của ông, kết quả thi đấu của Đồng Tháp thất thường khiến họ giờ đây đã bị đẩy từ đầu bảng xuống thứ ba.
Không được lãnh đạo đội bóng tin tưởng, HLV Lại Hồng Vân dần mất đi cả uy lực chỉ đạo trong mắt học trò. Giữa các hiệp đấu, ông Vân đều phải thông qua ý kiến chỉ đạo của ông Tiến, hoặc phó đoàn Trần Anh Tuấn khi muốn có sự điều chỉnh đấu pháp. Sau trận đấu ông cũng không dám nói điều gì vì sợ không thể hiện đúng ý đồ của lãnh đạo. Khả năng tại vị của HLV Lại Hồng Vân như chỉ mành treo chuông.
 |
| HLV Lại Hồng Vân. |
Nguyễn Tuấn